ра ра раз два мэри заберет тебя
три четыре запирайте дверь в квартире

- Собрались как-то инкуб, - длинный палец с неровно и коротко срезанным ногтем указывает рыжеволосому прямо в кокоро, - Маг, - палец описывает круг, заключая в него второго пришельца, - И ведьма…
Мэри замолкает ненадолго, оглядывая посетителей своей палаты. Спускает с больничной кровати голые ноги, покрытые синяками и похожие на пятнистые шеи жирафиков. За время, проведенное здесь, из кроваво-фиолетовых синяки стали тухло-зелеными. Сквозь тонкие хлопковые носки чувствуется холод кафеля. Где-то были тапочки… Где были тапочки? О, опять украли. Лишь бы не дать ей ходить.
Когда-нибудь (очень скоро) Мэри это надоест, и она просто не дойдет до туалета.
Попляшут.
Мэри Лу трет заспанные глаза. От этих уколов вечно хочется спать. От этих таблеток першит горло. Язык во рту еле ворочается, колется, как сухая мочалка.
- Собрались… и… э… встречаются после работы. Потому что во время работы Инквизиция не разрешает.

Их вялая, как вареная больничная брокколи, перепалка раздается эхом в оглушительно тихом коридоре. Они пришли поговорить с ней.
Мэри Лу уверена, что не они первые и не они последние.
Мэри Лу уверена?
Точно уверена?
Точно-точно?
Ну, может быть, вторые… или все-таки первые?.. Это точно был не сон? Ей приснилось, что инквизитор коснулся её лба ладонью (четверо других зачем-то держат её за руки и ноги) и, слабо охнув, осел на пол, как мешок окры…

Её мама очень любила окру с копченой паприкой.
Или это ей тоже приснилось?
Мама приходила сюда… приходила!!! Точно, точно. Спрашивала, как так случилось. Случилось что, мама? Случилось что? ЧТО? ЧТО? ЧТО СЛУЧИЛОСЬ, МАМА!!!???
От этих уколов забываются слова, мысли, лица, остается только тьма.

Мэри Лу заламывает пальцы, комкает одежду, трет потемневшие сальные волосы. Смотрит на хаосита и, щурясь на свет, кокетливо улыбается, заправляя прядь за ухо. Вид у ведьмы становится лисий, с какой-то странной искрой во взгляде.
- Я же просила не такую кровавую Мэри, ну. У тебя вид, как будто ты дерьма половником навернул, Элли!

«Аквилонем» колется локтями танцующих и светомузыкой.

[icon]http://s8.uploads.ru/OWIEb.jpg[/icon][status]королева массовки[/status][nick]Mary Lou[/nick][lzvn]галоперидольная фея[/lzvn]

Отредактировано Jordan Harvey (2019-03-16 03:06:11)

Он откровенно запаздывал. Его вызвали в особняки еще час назад, как раз шла панель по особо неоднозначным случаям рекрутов О’Нейла и Шонесси, и недавно назначенный врач Апвуд никак не мог покинуть заседание. Последние инструкции служащего Двора он дослушивал, прижимая к уху мобильник и резво руля по улочкам Портленда. Флотский китель со всеми нашивками и шевронами остался на заднем сиденье его потрепанного Субару, поэтому, когда он влетел в здание медблока, военного в нем выдавал лишь покрой черных брюк в обтяжку, безвкусный черный же галстук, да маленькие золотистые кирпичики на воротнике белой рубашки, дублировавшие звание второго лейтенанта.

- Хаосит уже там, Уэйн, - навстречу ему из маленького офиса выскочил медбрат-вампирчик малого уровня, но тут же отшатнулся внутрь – тяжелые на ход доводчики еще не успели закрыть большую старомодную дверь на улицу и солнечный свет следовал за Апвудом.

Слегка закатив глаза, Уэйн сам зашел в офис и взял папку с копиями записей по пациентке. Отобрав у вампира стаканчик с кофе, маг почти побежал к той комнате, что теперь стала допросной. Ощущение чужеродного присутствия, бунтоватого, невписываемого в четкие кристальные грани Порядка, нарастало с каждым шагом.

Вошел.

Инквизитор Хаоса склонился к своей собра... сосестре? по диагнозу. Будто бы в желании творить все что хочется ради своего личного блага могли быть полутона. Уэйн не разбирался в сортах представителей противоборствующего двора, но знал свое место, а потому поморщился лишь внутренне, внешне оставаясь нейтрально вежливым. В конце концов, тут был Хейз – если что, то ответственность на инкубе.

Кивнув сразу всем находящимся в палате, Уэйн прошмыгнул в дальний угол, где стоял катающийся на колесиках стул без спинки, уселся, раскрыл папку на случайной странице и присосался губами к кофе. Утренние показатели здоровья ведьмы, снятые медбратом, были на уровне вчерашних, значит, за ночь законники не оторвали ей голову. И ладно. Теперь главное, чтобы хаосит не оторвал. Апвуд проверил подготовленные заранее заклинания – остановка кровотечения, рубцевание ран, кислородная подушка (высокопарно называемая в учебнике «Цветком Дыхания») и дефибриллятор (нет, конечно же, «Зов Жизни») – все висело на пальцах, набухшее, едва не капая светлой синевой с ногтей.

Основной же причиной присутствия Уэйна в палате было наблюдение. Его чисто медицинские знания вкупе с магическим взором с высокой степенью вероятности могли гарантировать, что любое влияние на пациентку не останется незамеченным.

Ведьма она или нет, но под крышей штаб-квартиры Порядка никто не должен умереть.

Отредактировано Wayne Upwood (2019-03-17 20:35:59)

Ну, он пытался.
Без особых упрёков собственной совести, инкуб открывает дверь и заходит в палату первым - из соображений безопасности, конечно, хотя какая уж тут безопасность в их деле.
Хейз отходит в сторону, прислоняясь спиной к стене напротив единственной койки, складывает руки на груди и быстро окидывает Мэри взглядом. Очередная загадка, над которой вдруг решили поломать головы оба Двора, только в случае чего - отдуваться ему (ну, и хаоситу тоже - только поглядите, какой учтивый и бессмертный).

Оливер не имеет ничего против инициативности Сэндмена, лично из него дознаватель так себе (очень так себе).
Хейз, ты сегодня хороший или плохой полицейский?
А можно просто фикусом в сторонке побыть, пока не потребуется его вмешательство?
От Мэри Лу исходит ровным счётом ничего. Оливер уверен: коснись он рукой её худого запястья, попробуй сделать глоток - в лучшем случае ничего не выйдет, в худшем...
«Оно тебя сожрет».
Свои догадки и теории Хейз проверять желанием не горит.

Уловив движение боковым зрением, алеф видит вошедшего молодого мага, кивает вместо приветствия и возвращает внимание спектаклю на койке - слишком увлекательно, чтобы удивляться отсутствию какого-то дополнительного инквизитора на подхвате. Порядок перестал подстраховываться на каждом шагу, решив, что это все равно не помогает избежать очередной «чрезвычайной ситуации»?
Действительно, чего кадрами распыляться.

Оливер ловит себя на том, что наблюдает, по большей части, за хаоситом, а не за Мэри. Что он будет делать? Какой ответ ждёт? Какой план (и какие подводные камни) принёс с собой?
– Я тоже послушаю секрет. Вдруг станет симпатичнее?
Имея в прошлом дела с нездоровыми на голову людьми, Хейз принимает единственную кажущуюся ему верной на данный момент тактику - игра. В ней ведь даже есть правила, просто о них нужно догадаться самому, желательно заранее не оступившись.
Он не уверен, что Мэри Лу такая уж больная на голову.
Но и здоровой вряд ли можно назвать.

– Угощу тебя, если только доктор одобрит подобный рацион, – едва улыбается, не сводя глаз с девчонки, после добавляет уже таким же громким шёпотом, с каким она обращалась к Уэйну:
– Ну, или мы сделаем все тайком. Будет наш секрет, сечешь?
Хейз все ещё херовый дознаватель, но собеседник из него вполне может получиться неплохой.
– Только по дороге куда, Мэри?

Отредактировано Oliver Hayes (2019-03-19 01:15:12)

От затеянной инквизиторами игры стало как-то стыдно и душно. Умом Уэйн понимал, что с психами по-другому нельзя. Психиатром он, конечно, не был, но курс шоковой терапии проходил в обязательном порядке – как обходиться с теми, кто потерял в бою конечность, у кого на глазах убили товарища или еще что похуже. Но на практике все было куда отвратительнее – Хейз и этот, как его там, подыгрывали пациентке так лихо, что, казалось, сейчас у всех троих потекут слюни и они станут вычесывать друг у друга вшей. Пусть, главное, чтобы никто не дрался.

В ответ на развязную реплику касательно растительности на лице, маг стрельнул в ведьму мрачным взглядом поверх картонного стаканчика, опрокинул в себя остатки охладевшего кофе и почти баскетбольным движением отправил тару в ведерко для мусора.

- Разговорчивая! – хмыкнул он себе под нос.

Какого они с ней церемонятся? Ждут, пока она переберет все свои бреди и дойдет до сути того, что произошло? Ну так ждать придется до возвращения сидхе – больной мозг генерирует шутеечки быстрее, чем рот их произносит, а инквизиторы своими вопросами лишь подогревают ее «телепередачи». На флоте про свихнувшихся говорят «у него игрушки на чердаке», типа издеваясь. Апвуду эта фраза всегда казалась больше милой, чем издевательской, но теперь он видел, что игрушечная фабрика в чердаке Мэри Лу работает с перевыполнением плана.

- Слушайте, - тихо заговорил целитель, переводя взгляд с Хейза на хаосита и обратно, - не мне, конечно, советовать, но, может, ее не мурыжить вопросами надо, а, наоборот, качнуть в нее силы, так, чтоб расперло, чтоб слетели внутренние блоки, и она сама все рассказала. Поговорить она не прочь, да только, кажется, лишь о базовой потребности, типа голода, или сенсорного опыта в текущем моменте, типа щетины.

Он подмигнул Мэри Лу, уверенный, что та ни слова не поняла из того, что он только что сказал. Ехать в Пёрл Дистрикт ему не улыбалось, да он и был почти уверен, что если кто-то реально решит выпустить эту ночную бабочку на волю и вояжировать с ней по кондитерским магазинам до тех пор, пока она не отыщет свой любимый пирог (если, кстати, не сменит внезапно приоритеты на, к примеру, омлет), то уж его, медика, точно не возьмут.

- Решайте… - пожав плечами, он скрестил руки на груди и вытянул ноги. – Если подстрахуете, могу и бафнуть.

Его все происходящее касалось мало, и Уэйн с ленцой подумал, что наверняка эйчары Двора накидывают ему нелепых заданий просто чтобы он набрался хоть какого-то опыта на новой работе и завел друзей. Но, скорее он сконтачится с вампирчиком в офисе, нежели с двухвековым Хейзом. У того, поди, столько колец нарасло на дружилке, что чихать он на Уэйна хотел.

В палате едва заметно колыхнулась сила и Апвуд взглянул на инкуба, пытаясь понять – переживать или нет. Но законник, казалось, не возражал против действий хаосита. Вроде бы тот использовал взор. Словно бы за две недели это никому в голову не пришло.

Сколько нужно психиатров, чтобы вкрутить лампочку?
Внешне Оливер – само спокойствие. Внутри – сплошное метание из угла одного предположения в угол другого.
Хейз окидывает всех взглядом (несколько раз). Они все тоже не остаются в долгу. Что там в той шутке про сначала двигающийся соседний поезд, а потом про поехавшую кукуху?
По лицу Харли нихрена не разобрать – «что ты там увидеть хотел вообще?» – в словах Мэри Лу никак не найти подсказок, в идее Уэйна никакой безопасности. Он-то, конечно, подстрахует, да и лучше сам пойдет все делать, но если ебанет? Инкубы-то еще вполне себе регенерируют, авось оклемается, если со стенки соскребут остатки.
У магов с этим дела похуже. Подставлять свой пердак за всех троих разом, когда в этом все еще не видно особой целесообразности? Ну нахер.
– Попробуем, если ничего не выяснится.
«Или если все выйдет из-под контроля. Хотя какой тут контроль».
– «Бафнуть» можно в любой момент.
«А вот поговорить после – вряд ли».

– Что, мама не очень хороша в готовке была?
Диалог-диалог-диалог – Оливер пытается утянуть всех, дать Мэри говорить (нервничать?) больше, чувствовать свое участие. Что-то в воздухе колеблется, и Хейз это чувствует очень отчетливо, напрягаясь и всматриваясь в лицо девушки.
«Что ты хочешь, Мэри Лу?»
Он ловит взгляд Харли и, кажется, понимает, какого ответа от него ждет маг.
«Нет-нет-нет-нет…»
Подлая идея все-таки пробирается в голову и занимает свое законное место. Это звучит еще безумнее, чем вкачать силы в Мэри, однако может дать больше ответов – алеф действительно задумывается о прогулке для их пациентки, нервно теребящей нос, желающей Кровавой Мэри и куска пирога.
Взгляд медленно смещается главную героиню разворачивающейся сцены.
Проблема не в возможном побеге. Оливер смело допускает, что она даже не попытается улизнуть.
Проблема в риске для всего живого в радиусе хер-знает-сколько метров (километров), потому что они нихера не знают, с чем имеют дело.
Он коротко мотает головой, тем самым отметая идею о выходе Мэри Лу за пределы Двора Порядка (если не за пределы этой палаты).

– Мэри, – Оливер все еще хочет в диалог (не обессудьте, достать Нуаду и начать разгонять мечом воздух он успеет всегда), Оливер не уверен, что девушку хватит надолго.
«Мэри что?»
Мэри, объясни нам, что за хуйня?
Мэри, тебе водки в твою Мэри побольше?
Мэри, добавки?
Мэри, я хочу помочь, но сначала я хочу, чтобы помогла мне ты.
«Чушь собачья».
– Ты, правда, собираешься идти прямо в таком виде?
Кажется, он слишком быстро перескочил ко второй части шутки про кукуху.

Арахисового масла, наговариваемого ведьмой, не хотелось. Падкий на сладкое Уэйн удивился самому себе, но разговоры о пирогах, помимо удушливой мещанской скуки, привели Уэйна на порог размышлений о горячей еде, любой, пусть слишком жирной и напичканой глутаматом натрия, пусть фасованной в ядовитый пенополистирол, пусть в машине, на лавочке, где угодно. Он спешил на свою человеческую работу утром, проспал свой человеческий завтрак, и в сжавшемся желудке болтались последние капли отобранного у вампира кофе. Недавняя идея поехать в даунтаун, пусть и в этой компании, уже не казалась совсем уж безумной. Но, судя по всему, инкуб был против, значит, если повезет, вампир закажет еды, которую тоже можно будет отобрать.

Апвуд погрустнел. Не закажет.

Вопрос Хейза про способности ведьминой матери готовить показался очередным запрещенным приемом, ударом под дых, но пациентке, кажется, было плевать. Ее улыбка лишь поначалу казалась полной очаровательно опасной тайны, теперь же она набила оскомину и лишь раздражала.

Когда заговорил хаосит, Апвуд напрягся. В словах гостя свозил холод и, кажется, не очень высокое мнение об умственных способностях Порядка. Обычное дело, но не под этой крышей же. Не успел Уэйн насупиться, как следующей мыслью пришел интерес – а что же, удалось тому что-то разглядеть в пустоголовой Мэри Лу, или так, красуется?

В палате что-то произошло.

Почти неощутимое касание силы. Будь они на улице, легко бы спутать с дуновением ветерка по волоскам предплечья. Не от инкуба, не с той стороны, значит, либо от Мэри, либо от хаосита.

Что это? Кровь?

У гостя была кровь. Мэри Лу улыбалась.

Блять, как же не хватало способностей! Апвуд чувствовал себя слепоглухонемым – он ничего не мог понять – кто и что сделал, или еще делает. Или вот-вот сделает.

Слова хаосита в духе «она не то, что вы думаете» приняли характер не только насмешки над уровнем законников, но и стали отдавать угрозой, в особенности, наложившись на дробно закапавшую кровь.

Думать было некогда, да и бесполезно – не хватало ни опыта, ни знаний. Оставалось действовать по инструкции, которая у него, как у целителя Порядка, была одна.

– Empêcher! – магу хаоса, чтобы остановить кровотечение.

– Fermer! – в сторону Мэри Лу, огораживая ее ото всех и всех от нее двоякосиловым коконом.

Уэйн не заметил, как вскочил со стула – магом он был слабым, для заклятий требовался не только дедовский французский, но и картинные, смешные пасы руками. Он тяжело дышал, потратив существенную часть своей силы. Держать щит вокруг пациентки удавалось лишь благодаря подпитке из недр штаб-квартиры.

Апвуд переводил взгляд с одного иного на другого, ожидая чего угодно.

Отредактировано Wayne Upwood (2019-03-23 08:19:13)

– Нужно восемь психиатров.
– Почему восемь?
– Вот давай без психоанализа.

Лучезарной улыбкой Мэри можно отравлять местные очистные сооружения – хватит на весь Портленд.
Оливер кисло улыбается в ответ, даже не стараясь. Если что в её голове и идет кувырком, то это не делает её наивной дурой.
– Поэтому у нас здесь и не допрос.
«Спасибо, что заметил».
Единственный, кто тут успел побывать в голове Мэри Лу – один чересчур наблюдательный хаосит. Харли говорит, Оливер нихуя не понимает, но пытается. Что «это»? За кого вообще можно принимать её? Уж точно не за ту, кого ждут родители, совсем не верящие ушам о произошедшем в Аквилонеме.
Кстати, их сюда приводили?..

Совы не то, чем кажутся. Мэри Лу не безобидная девочка, немного поехавшая крышей – так ли уж поехавшая? – он листал отчеты, перечитывал зафиксированные диалоги, но уж про открывшееся кровотечение точно ничего не было сказано.
Ладонь рефлекторно сжимается, готовясь выпускать оружие, но Оливер команды не дает – только подается вперед, отходя на шаг от стены, пока маг приносит своими действиями явно больше пользы, чем Нуаду промеж чьих-то красивых глаз. Однако бездействие угнетает.
«Из инквизиции, еще не помирает, значит, не развалится».
По крайней мере, Хейз пытается себя в этом убедить, но теперь постоянно посматривает на мага.
Не он один.

– Апвуд, убирай, – кивает на щит, понимая, что Уэйн только бесполезно тратит силы. Значит, если Мэри Лу захочет, то проберется и через защитный барьер.
«Ну, охуеть теперь».
Оливер думает, расслабляя и расслабляя плечи, хочет показательно приложить ладонь к лицу и от души признаться к ненависти ко всем присутствующим здесь, но вместо этого слишком долго и пристально смотрит на ведьму.
«Нет, действительно ненавижу».

– Будет тебе киш. Двойная, блять, порция.
Хейз рваным движением выуживает мобильник и отходит к самой двери, останавливаясь в проходе.
– Апвуд, оцени пока состояние нашего гостя, – кивает в сторону Харли и несколько секунд кусает внутреннюю сторону щеки, не сводя глаз с хаосита. О, Оливер Хейз теперь на своем личном опыте знает, как можно проебаться, если вовремя не заметить происходящее в голове дерьмо.
– Свое лучше тоже. Сопроводим даму в лучшем виде, – хмыкает уже в адрес Мэри Лу, после чего выходит из палаты – «пожалуйста, не разъебите медицинский блок за эти двадцать секунд» – прислоняя мобильник к уху и закрывая от посторонних ушей ладонью рот.

– Брекенридж, тут такое дело…
«Возможно, я ебанулся хлеще этой вашей Мэри Лу».

Целитель выглядит обеспокоенным в куда большей степени, нежели сам Харли: в первые секунды это дезориентирует — может, законник в самом деле знает больше, чем он, и пытается спасти от смертельной опасности (ну или типа того), — но он быстро приходит к выводу, что все дело в обычной профдеформации. Почти все врачи, которых ему доводилось видеть, проявляли перманентную готовность действовать в любой непонятной ситуации. В отличие от самого Харли и его сестер, привыкших к тем клиентам, которым уже некуда спешить.

Он запоминает фамилию — Апвуд, значит — и с тенью любопытства следит за разворачивающимся действом. Стирает засахарившуюся кровь, смотрит на Мэри ничего не выражающим взглядом, в котором нет ни укоризны, ни любопытства, ни страха, только равнодушное ожидание: ну и что еще ты успеешь выкинуть? Эмоциональный диапазон Харли в подобных ситуациях стремится к нулевой отметке, это серьезно экономит нервы.
Но мухомор-то за что, Мэри.

Что-то в ее словах Харли ужасно не нравится.
Мэри Лу говорит «лучший в вашей жизни», и он упорно слышит «последний». Тянет на пустую угрозу, но слова девицы, которая только что без усилия прогнула чужой щит, волей-неволей начинаешь воспринимать всерьез.
— Не надо, — Харли жестом останавливает целителя, которому Хейз предлагает (приказывает? как тут у них все устроено?) проверить его состояние. Апвуд выглядит так, словно еще одно заклинание уложит его в постель на несколько часов. Незачем провоцировать, с базовыми чарами, настроенными на поиск целенаправленного вмешательства, он и сам может справиться без труда.
Вот только Мэри Лу его не проклинала. Она вообще не использовала магию, которую они бы непременно почуяли: даже ненавязчивая трансмутация ключей прошла как-то сама по себе, не оставив внятный энергетический след.

Харли это не нравится, но обдумать мысль как следует он не успевает — в палате появляется новое действующее лицо. То есть. Ну.
(он растерянно прикусывает губу, часто-часто моргая)
Ч т о?

— Иэн. Брекенридж, — повторяет Харли, разделяя слова короткой емкой паузой, и в интонациях его голоса отчетливо читается «да ладно, блин».
Да кому вы будете рассказывать.
Да вы его за идиота, что ли, держите.

— Мне стоит спрашивать, почему ваше начальство — мертвая женщина? — спрашивает он, посмотрев сперва на Хейза, а потом на Апвуда.

В детстве папенька часто ловил Мэри ночью: она, страдающая лунатизмом, в темноте спускалась со второго этажа по крутой лестнице и включала чайник, подолгу наблюдая за клокочущим кипятком. Папенька говорил - пройдет! перерастет! 
Мама боялась, что однажды Мэри Лу споткнется и переломается во сне. Мама видела, как тонка у Мэри грань между фантазиями и реальностью, как она внушаема и легка на подъем, как нервная система её похожа на оголенные провода... о, все дети тогда были такими: патлатые бродяжки с запасами средства от вшей в своих нелепых фольксвагенах. 

Сомнамбулизм остался в прошлом, пришли сомнительные компании, шумные друзья и звонки в пять утра ”мама, я в каталажке в соседнем штате, тут ехать всего ничего, ну мам!”

Мама прижимает платок к опухшим глазам, а папенька комкает складку штанов на колене; они - законопослушные подданные Порядка, и дочь их с причудкой, но безобидна... нет, это все неправильно, неправильно! Какой-то бред... почему это так похоже на допрос, мистер... как Вас зовут? мистер Хейз? 
Мистер Апвуд, с ней все в порядке? Как она? Ради всего святого, не давайте ей пить много кофе и ходить босиком!..

- Прекратите говорить так, как будто меня здесь нет, эй. Э-эй, алло! - в её голосе больше тревоги, чем негодования. Отчего-то ведьма очень боится остаться незамеченной.
Мэри Лу не трогала щит Апвуда. Она хотела потрогать Харли Сэндмена, чтобы убедиться, что он то еще брехло, а щит ей мешал, пришлось попросить его немножечко подвинуться. 
Мэри Лу не трогала самолюбия Оливера Хейза. Она вообще его не трогала. И чего грубит?.. Говорила ей мама - не водись с инкубами, они невоспитанные, лицемерные и затрахивают до смерти, и не обольщайся, Мэри, это не фигура речи. 
Мэри Лу не... а это еще кто? 

Иэн Брекенридж, глава инквизиции.

- Ага, ага, - кивает Мэри, поджимая губы. Что ж, видимо, сегодня был день открытых дверей в доме для душевнобольных. Проходите, присаживайтесь, ни в чем себе не отказывайте, милая Иэн, глава инквизиции. Интересно, сколько раз уже звучала шутка про повышение через постель? - Конечно, согласны. Правда, балабол? 
Мэри Лу показывает язык мистеру Апвуду, замершему на своем насесте. Какой-то он бледноватый... может, и ему дать вишневого джема? Только послаще, чтобы сахару побольше, чтобы сил поднабрался. Простые углеводы, глюкоза, трали-вали. 

Мэри Лу спиной чувствует их взгляд. Колючий и стылый, он как прикосновение хирургических цапок к коже: хоп, щелк, больно цепляет кожу.
Она рывком оборачивается, чудом не смахнув со столика свою кровавую мэри, и наконец-то застает их врасплох: девка тотчас прячет взгляд, делая вид, что сильно заинтересована носками своих начищенных сапог, а мальчишка пытается спрятать ячмень на глазу за темными очками. Из-за них он похож на аутиста. Только аутисты скрываются за солнцезащитными очками в переполненном ночном клубе. 
- Эй, коза, - заплетающимся языком ворчит Мэри. Девка откликается и поднимает взгляд.
Хоп, щелк, цепляет. Тускло блестит ранорасширитель. Медсестра, сушите! 
- Просыпайся, Мэри, - она, кажется, не размыкала губ?.. - Мэри, пора на работу. 
Мэри хмыкает и отворачивается. Сумасшедшие... аргх. Почему эти, черт возьми, сосутся посреди танцпола, да чтоб они друг другу ебала отгрызли, блять!! (шумно: брызнула кровь из прокушенной губы)

Ведьма поднимается с кровати, опираясь на плечо Харли. Эй, Харли, не дергайся, все хорошо! Ничего не происходит. Просто тебя наконец-то касается живая женщина, и все, это совсем не больно.
Ведьма делает шаг навстречу Иэну и протягивает ладонь для рукопожатия.
- Ты тоже голодна, подружка, - Мэри подмигивает, - Давай поторопимся. И наш дружочек тоже хочет есть, да, мистер “базовая потребность”? У него скоро живот к спине прилипнет. Ты же заплатишь за всех? У главы инквизиции должно быть неплохое жалование. Хотя нет, - она переводит взгляд на Оливера, - Ты купишь киш. Двойную порцию, как обещал. Но на е... ё деньги, - ведьма указывает пальцем на Иэна. 
А Харли... пусть сосет джем. 

[icon]http://s8.uploads.ru/OWIEb.jpg[/icon][status]королева массовки[/status][nick]Mary Lou[/nick][lzvn]галоперидольная фея[/lzvn]

[icon]https://i.imgur.com/gDJIG02.gif[/icon]Очень, очень плохо, что у Иэна нет магии. Не прощупать ни палату, ни участников всего действа. На месте привычных способностей — одно сплошное ничто; Иэн ощущает себя не лучше, чем мог бы с завязанными глазами или заткнутыми ушами.
Очень, очень хорошо, что у Иэна нет магии. Хаосит остается как новенький, да и Оливеру тоже везет. Ему — по той простой причине, что глаз у Иэна всего два, и оба — не на затылке, так что опаляющий взгляд не задевает Хейза даже по касательной.

— Тебе не очень понравится ответ, — тоном, вопроса не подразумевающим. И вообще — быстро теряет к гостю интерес, только навскидку оценив возраст. Молодо-зелено — Иэн прислушивается к ощущениям — даже с оглядкой на четвертый уровень и гордое инквизиторское звание.
Еще совсем человек. С иными, не разменявшими хотя бы сотню лет, работать ужасно тяжело, и Хейз только подтверждает эту мысль. Иэн очарован. Видимо, планку  минимального возраста надо поднимать. Очевидно, чтобы отвечать на прямые вопросы нужно прожить хотя бы пару сотен лет. Или быть Мэри Лу.

Смотрит он исключительно на нее, словно стоит отвернуться, и ведьма мигом перевернет вверх ногами все, что не приколочено к полу. Не исключено, что так оно и будет.

— Прогнуть, допустим, несложно... — задумчиво тянет и мягко отступает на шаг, натыкаясь спиной на Оливера. Едва ли стоит одной магической аномалии здороваться за руку с другой; не очень хочется на собственной шкуре проверять, ебанет или нет.

— Спасибо, Оливер. А вы готовы воздухом подышать? — вопрос Апвуду и — фамилия все-таки всплывает в памяти — Сэндмену. Иэну не очень симпатизирует идея игры в демократию, и Иэну не очень нравится тащить ответы из присутствующих клещами. Но Иэн хорошо помнит отчеты по «Аквилонему» и тот простой факт, что трое его оперативников смогли сделать одно большое ничего. Как и вся братия Коэна, к слову — и только это мешает Иэну запретить все идиотские идеи, пинками разогнать всех по рабочим местам и вернуться к своему собственному.

— Предположим, мы сейчас пойдем на прогулку, — это не окончательное решение, Иэн мнется, взвешивая варианты и так, и эдак. Мага, вампира и перевертыша не хватило; быть может, два мага и два инкуба, пусть и с натяжкой — более подходящий эскорт для дамы? Отличный расклад, если понадобится локализовать Мэри хоть магическим, хоть физическим образом, а магов в случае чего можно поддержать... Отчего-то Иэн начинает торопиться, словно не было двух бесполезных недель. — Купим киш. И после этого ты поговоришь с нами нормально?

Вопрос совершенно бестолковый, и ответ, каким бы он ни был, скорее всего, будет тоже. С террористами  не ведут переговоров, а от полоумных ведьм не ждут обещаний вести себя хорошо. Чистой воды самоуспокоение.

— Куда именно ты хочешь, Мэри? — Иэн достает телефон и выжидающе глядит, точно не уверен до конца, что следует сделать — заказать такси до нужного адреса или сперва скинуть его Артуру и отправить на место десяток инквизиторов исключительно ради подстраховки.

Восстановление шло быстрее, чем Апвуд ожидал - все-таки, штаб-квартира Порядка, помимо прочих функций, для своих иных была большой и щедрой батарейкой. На ум приходили старинные санатории, построенные на горячих источниках, стенами впитывавшие тепло подземных вод. Вот так и цитадель Закона всасывала и перераспределяла магию мира, оберегая своих детёнышей от полного истощения. Недостаток навыков Уэйна тут с лихвой компенсировался его невеликим уровнем, когда и не надо много сил для зарядки - ведь их изначально было не ахти.

Сила еще набиралась в нем, но стало понятно - к тому моменту как они отъедут (если отъедут) от комплекса зданий - резервы целителя будут полны под завязку. Он поднялся, открыл висящий на стене белый шкафчик, достал аптечку - увесистый пузатый чемоданчик плотного пластика, кроме портативного дефибрилятора, набитый шприцами, ампулами и прочей мелочью. Были там и пара заряженных амулетов - Апвуд уже мог их почувствовать - один наполненный простой энергией, хоть в помощь пострадавшему магу, хоть для защиты, второй - охранный, раскидывающий купол с одновременным выбросом поискового луча, бьющего в небо, видимого со всех слоев Тени.

- Я готов, - Уэйн мрачно посмотрел на собравшихся. Команда, конечно, что надо, особенно, если грозит победа в конкурсе абсурдных команд. Перевес на стороне законников не особо обнадеживал - безумие и непредсказуемость Мэри Лу уравнивали шансы, даже учитывая наличие главы Инквизиции.

Апвуд сделал полшага в сторону Хейза. Доверился интуиции. Хаоситам верить нельзя, но не стоит и расслабляться в присутствии старших магов Порядка - те разменяют мелочь в мановение ока, если будет выгодно. Оставалась слабая надежда, что не слишком древний и не самый сильный в мире инкуб Оливер хотя бы раз подумает, прежде чем подставить новенького, если случится заварушка.

Апвуд очень надеялся, что думает верно, что советы ушедшего деда не были совсем уж бредовыми.

[icon]http://s8.uploads.ru/OWIEb.jpg[/icon]Говорят, что для формирования новой привычки нужен всего двадцать один день. Врут, скорее всего. Иэну вон целых двести с хвостиком лет, и как-то не видать привычки перестраховываться по всевозможным фронтам. Хотя в последние пару месяцев он старается, а в последние несколько дней — так и вовсе превосходит сам себя.
Как будто часть самоуверенности и готовности прошибать лбом стены любой толщины осталась где-то в одном из смежных боксов, вместе с погруженным в стазис телом.

— Мы там каждый квадратный дюйм обнюхали. И что, — кривится, но все же не спорит. Достает телефон и рассеяно клацает по списку контактов, выискивая Байтела: не обеспечить на месте дополнительную подстраховку кажется ему верхом глупости. — Уэйн, только предупреди Аншеля, а то... — не договаривает и едва заметно покачивается на месте, трет переносицу точно в приступе внезапно накатившей и так же быстро отпустившей мигрени.

Иэн рас...
(растерян? расстроен?)
...рассматривает себя и не_себя одновременно. Это не шокирует, не пугает, не удивляет и даже не удручает. Это...
Иэн несколько раз открывает и закрывает рот, хватая воздух; почти цепляет нужные слова и мысли. Они разбегаются как тараканы при включенном свете, просыпаются сквозь пальцы с обгрызенными ногтями и только-только поджившими заусеницами.

Надо держать себя в руках.
Он держит, крепко держит; то так, то эдак выламывает по-прежнему хрупкие, но уже другие запястья. Мотает головой из стороны в сторону и крепко-крепко жмурится, потому что иначе совсем тяжело. В голове — мешанина из чужих мыслей, слов, образов и воспоминаний; они наслаиваются одно на другое, путаются сами и путают его самого.

— Нет-нет-нет, неа, нет, никакой двенадцатой авеню, никто никуда не едет, — слегка ошалевший взгляд скользит с Оливера на Уэйна, а с него — на какую-то усредненную одежду, воплощенную серомышиность. Логические связки осыпаются, так и не выстроившись; интонации уезжают куда-то вверх. — Я же говорю, нет! Двенадцатая авеню, и вот ну куда вот это годится? — руки демонстративно встряхивают тонкий свитер; Иэн замолкает, словно из легких внезапно откачали кислород.

Все не так, все не то. Тушка мертвого суккуба напрокат — это одно, а вот это... Совсем не то, что нужно. Он судорожно щелкает пальцами. У Мэри Лу в голове кавардак, продираться через который — совсем не per aspera ad astra.
А в Задверье всегда ночь, а Мэри Лу совсем не умеет искать созвездия, а Гончие псы...

Иэн ведет головой и до боли заламывает палец на левой руке. Думать становится немного легче. Не настолько, чтобы представить, как все это выглядит, но все же.

— Оливер, верни ее, живо, — жестом проще, чем словами; тонкая рука указывает на коридор. — Она не... Это не я. Нет, вы что, не поняли?.. — свитер так свитер, джинсы так джинсы; Иэн не выпендривается и уж тем более не смущается чужого присутствия, только смотрит очень недобро на Апвуда с Сэндменом. Ладно Хейз, но эти-то... А еще маги, называется.

— Она что-то сделала, — предпринимает вторую попытку. — Она... Она нас поменяла. Телами. Мэри, — беспомощно жестикулирует, не умея объяснить так, чтобы вышло нормально. — Я не понял как, но... Оливер, с каких пор тебе дважды повторять надо? — мысли лихорадочно скачут, надолго сосредоточиться на одной не получается.

Кроме той, что вот сейчас выпускать Мэри Лу в город — абсолютно точно плохая идея. Иэн с уверенностью танка прет следом за ней. Раз коллектив подобрался не очень умный, он постарается все сделать самостоятельно.

Оливер немного отчужденно смотрит на протянутую руку Мэри – вздрагивает, когда Иэн врезается в него, медленно поднимает взгляд на лицо девушки.
Мэри, ты разочарована?
Мэри, это потому что ты хотела пожать руку новому гостю или потому что ты хотела этим что-то сделать?
Мэри Лу то ли сложнейшая головоломка, то ли настолько примитивная загадка, что ответ лежит на поверхности, но его никто не видит – каждый смотрит глубже, ищет подвох и подводные камни.
У Мэри поджимаются губы, она бормочет себе под нос – и теперь она поднимает взгляд на Брекенриджа.
Хейз оборачивается на щелкнувший шкафчик.

«Я сделал, что мог».
На самом деле, нет – можно было забить тревогу на весь медицинский блок, чтобы не вздумали выпускать девушку, но Оливер тоже заинтересован в поиске ответа на, возможно, один из главных вопросов Порядка на сегодняшний день. Одобрение прогулки Иэном означает, что либо они все дружно в этой комнате поехали кукухой, либо с ними все-таки все в порядке.
Однако в груди что-то мерзко сворачивается, ворочается и заставляет поморщиться, когда начинается основная движуха.

Он не так уж хорош в психологии и в чтении окружающих, чтобы с ходу заметить какие-то подвохи – но слишком пристальное наблюдение за Мэри в последние секунды заставляют инкуба недоумевающе вскинуть брови на резкое изменение в её поведении.
Шаги Иэна звучат уже совсем далеко в сторону выхода из блока.
Мэри обращается к нему по имени.
Мэри не хочет никуда идти.
Мэри хочет теперь быть главой инквизиции Двора Порядка в Портленде – незавидное решение, если честно.
Мэри Мэри Мэри Мэри…
«Не заигрались ли мы в игру Мэри Лу?»

– Здесь вообще-то…
Поймав угрожающий взгляд медсестры, Оливер вскидывает руки в примирительном жесте, но недовольства не скрывает – нет, ну где это видано вообще? Он обещает себе как-нибудь обсудить вопрос подобных вмешательств во время задания – у них тут, конечно, не допрос, но вполне себе важная беседа, а еще девушку желательно вывести в нормальном состоянии из Двора, если они хотят что-то от неё добиться.
Хейз не уверен, что вообще выгорит из этой затеи.
Но, может, хоть киш действительно вкусным будет.

«Президент? Сплинтер?»
По пути на выход инкуб чуть ускоряется, чтобы осторожно перехватить Апвуда за локоть и заставить притормозить.
– Запиши мой номер и звони или пиши, если тебе что-то покажется неправильным.
Иэн это догадается сделать сам.
Хейзу не нравится это разделение по машинам, причем в таком виде, Хейза что-то постоянно цепляет изнутри, но он пока не может понять, что именно.
Возможно, ему стоит выучиться на психиатра?
Он испепеляет затылок ведьмы взглядом, отпуская Уэйна и отставая от него на пару шагов.
Мэри Лу и по началу не вызывала в нем тонну симпатии, но теперь перестает нравиться вовсе. Сцена из палаты – последняя сцена – совсем не желает выходить из головы, кружится в мыслях, словно Оливер вот-вот все-таки готов ей поверить.
Разве её не устроила игра по правилам? Такая уж ведьма безумная?
Этот вопрос не дает ему покоя, хотя гениальность в их случае не делает ситуацию лучше – и входит в общую картинку идеальной деталью мозаики.

– Ну, какие мысли?
Хейз заводит двигатель и смотрит на хаосита, когда автомобиль начинает возмущаться из-за отсутствия ремня на пассажире. Инкуб, соблюдающий правила безопасности, даже звучит смешно, но оправдываться перед Сэндменом он точно не собирается.
Двигаясь следом за такси, Оливер начинает прокручивать все происходящее в палате в обратном порядке.
Почему она сказала, что Харли не тот, кого за себя выдает? Хаосит, маг, все соответствует документам – что-то, конечно, можно скрыть при сильном желании, но лишь «что-то».
Она не... Это не я. Нет, вы что, не поняли?
Мэри, ты сегодня президент или Сплинтер? Или, может, Люк Скайуокер?
«Потому что Мэри нравится врать?»
Инкуб завершает маневр на последней секунде разрешающего сигнала светофора, совершенно не желая терять такси из вида хотя бы на несколько секунд.
«Или ей нравится прикидываться кем-то другим?»
Но почему она перед ними сделала это лишь раз?
Оливер опускает взгляд на мобильник, однако никаких вестей от Апвуда нет.
Ему это все решительно перестает нравиться.
– Хм, такой вопрос… Она говорила про пирог твоей мамы. Не хочу знать подробностей, но в её словах есть что-то соответствующее действительности – или это полный бред?
Либо он будет пытаться искать истину в её словах, либо не верить ни единому слову.

Умбрия. Уэйн смутно, по тиндерным мимолетным встречам, помнил это место – не дорогое, и не дешевое, много разных сортов кофе, маффины. На лейтенантскую зарплату, вроде как, и сойдет. Кажется, он не видел там пирогов, разве что, со сладкими начинками, но мог и ошибаться. Сумасшедшие бывают досконально правыми в деталях того, что помнят. Они делают глобальные ошибки. Например, считают звезды следящими дырками в небе, а убийство людей долгом перед матерью. Но вот о количестве грибочков в пироге они могут быть тысячу раз правы. «Алло, это спичечная фабрика?! Я одиннадцать лет пересчитываю ваши спички – у вас в коробке то пятьдесят восемь, то шестьдесят три, а то и вовсе шестьдесят! Вы там с ума все посходили, что ли?!»

А о чем еще думать? Он решительно ничего не понимал, но с ним в машине был глава Инквизиции, а значит и понимать нечего – посматривай себе сквозь Тень на состояние дам, смотри за давлением, да и ехай себе спокойно. Таксист-сикх умело и нагловато вел, вертя по сторонам оранжевым тюрбаном. Сам Апвуд сидел рядом, затылком ощущая успокоившийся после укольчика взгляд пациентки. Почему-то целитель был уверен, что сидящий с ней рядом на заднем сидении инквизитор тоже беспрестанно сканирует состояние Мэри Лу, но слишком умело, незаметно для Апвуда.

Уэйн задумался, смотрел в окно. Аптечка покоилась на полу, между его ног, в руке был зажат телефон. Экран то и дело гас, стараясь спасти энергию (и тут бедный Уэйн его понимал, как никто), но маг будил его пальцем, вызывая к жизни второпях набранный номер Хейза. Воспользовавшись бездействием, Апвуд сохранил новый контакт, на пару секунд задумавшись над именованием. «Оливер». Где-то внутри смутно и терпко скребло прикосновение Хейза, плечо еще чувствовало его пальцы. Нет, вряд ли тот использовал свои инкубовские приемчики – к чему бы? Да и было всем не до того. Просто что-то было в этом Хейзе. Просто, «по-человечески».

Апвуд немного дернулся, сгоняя мурашки с затылка на спину, и отмахнулся от мыслей об инкубе – подумает об этом позже. Сейчас нужно хотя бы попытаться просчитать ситуацию. Нет, Уэйн не обманывался на свой счет в плане аналитических способностей – стратег был из него нулевой. Реакция у флотского медика была неплохой, в критическом моменте он мог бы и что-то полезное «выстрелить», а вот предугадывать – это он справедливо оставлял тем, у кого и труба повыше, и дым покучерявее. Но попробовать-то можно? Если Мэри Лу что-то выкинет в людном месте? Кого спасать? Людей или иных? Или Мэри Лу? Сложно. Как Законник, он должен попытаться спасти людей, как врач – свою безумную пациентку. А если она обратит свое безумие на иных, то надо спасать иных, не взирая на сторону силы и ранги. Да и самому бы уцелеть. Но это последнее.

- Мэм.. кхм.. Сэр, - косясь на таксиста, Уэйн обернулся к Иэну, - может, позволите мне войти в кафе первым, убедиться, что всем будет хорошо?

Тратить силу на отвод внимания водилы не хотелось. Наверняка, законник-инквизитор и сам подумал о том, что на персонал и посетителей лучше повлиять и вывести из помещения до того, как туда впустят Мэри Лу. На миг Апвуду показалось, что в глазах женщины-Иэна проскочила насмешка. Обидно не стало – глупо тому, кто не разменял и четвертого десятка, обижаться на тех, кому за сто. Было лишь немного странно – пусть Уэйн работает при Дворе недолго, но успел заметить, что руководители над новичками обычно не смеются. Наверное, давно потеряли к этому интерес. Наверное, ему просто показалось.