Point your finger
And deny.

Лукас Монтгомери, добропорядочный житель лондонского Вест-Энда, известный простой публике скорее под именем Стивена Джонстона, чем под тем, что дала ему матушка при рождении, расположился у крошечного чердачного окошка со складным столиком. Перо мягко качнулось в чернильнице, но не опрокинуло его. Лукас предпочитал, чтобы миссис Варгас сама тратила время на печатную машинку, супротив его привычке пользоваться пером для набросков. Некоторые вещи он не мог описать — неописуемые — но щедро снабжал лист зарисовками, которые затем позволял интерпретировать своей ученице.

«Как вы это здорово придумали», - частенько слышал он от Эльзы, разглядывающей листы, которые он пачками приносил в ее дом. Мистер Варгас, дюжий итальянец, смотрел на него мрачно и не произносил ни слова.

В жизни Лукаса было достаточно гнетущей тишины, и потому он надевал шляпу и удалялся, не смея боле отнимать ни минуты времени молодой семьи. Он нравился и женщинам, и мужчинам, но тем из них, что обладали чутьем более тонким, чем прочие, он при первом же взгляде становился противен. Впервые он заметил это еще тогда, по возвращении из Африки, и каждый божий день с тех пор, как его нога ступила на знакомую каменную брусчатку, он снова и снова ощущал это.

Белые листы разнес задувающий в щели ветер. Мистера Монтгомери в комнате и след простыл. Звонкие шаги обозначились на лестнице, а после в лицо Лукаса ударил влажным морозный ветер. Теперь, когда Солнце начинало отворачивать лицо от грязного Лондона, каждый затяжной ливень оканчивался жгучим холодом. Лукас поплотнее закутался в плащ и сделал слабый шаг.

Дом угнетал его. Лондон угнетал. Весь мир сковывал и сдавливал его, заставляя горбиться, склоняться к земле. Когда-то, будучи неудачником, он ютился на чердаке проклятого дома и едва наскребал жалкие монетки на хлеб с каштанами. Теперь же, когда он вернулся в тот же дом после нескольких лет сшибающего с ног успеха, он чувствовал, будто тонет в адском котле.

Праздный Вест-Энд он покинул в четверть второго. Ист-Энд всегда ждал его с распростертыми объятиями. Пристанище проклятых; сколько еще подобных несчастных ютилось в грязных кабаках под безграничным серым небом? Разгуливающие по улице работницы, гниющие заживо, разгоняют стайки мелких воришек; тяжелый смог, перемежаясь с запахом рыбы, которым провонял весь портовый район, клубится под ногами, скрывая бурые пятна и россыпь чешуи. Шумит темная вода. Лукас поднимает взгляд и чувствует, что она смотрит. Наблюдает. Нахохлившись, он торопливо шагает вперед, но застывает изваянием, вновь видя человека, так часто салютующего ему. Человека без лица.
[icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0019/04/f3/3-1508930504.gif[/icon][nick]Lucas Montgomery[/nick][status]runaway[/status][lzvn]Лукас Монтгомери. Дьявольски талантливый писатель литературы ужасов, известный под именем Стивена Джонстона. [/lzvn]