[indent] – Тут никого нет.
[indent] Оливер вскидывает брови, оборачиваясь на стоящего позади перевертыша, и взглядом как бы намекает проверить еще раз и получше.
[indent] – Он мог заглушить свой запах. Проверяй.
[indent] Все равно с пустыми руками Хейз отсюда не выйдет. Слежка проводилась достаточно долго, чтобы достоверно установить местонахождения мага, числящегося в списках отступников и успевшего привлечь к себе не самое положительное внимание.
[indent] Оливер перестал злится на подобные ситуации лет так тридцать назад. Раз нет цели, значит, найди следы – все просто. Варан будет здесь как раз кстати, правда, инкуб не так уж сильно верит, что маг ушел далеко. Он просит перевертыша быть аккуратнее и не продинамить ловушку, углубляясь по коридору в здание дальше.

[indent] Родильный дом может позавидовать местной стерильности – заметались следы явно очень тщательно, а, значит, на это было время. Предчувствие наебалова Хейз даже интуицией не называет. Совпадения в жизни случаются всякие, но в такие алеф не верит – выводы напрашиваются сами, но обсуждать их с напарником нет смысла, потому что ничего более конструктивного, чем свои подозрения, он высказать не может. Колебать воздух почем зря не было смысла.
[indent] Оливер не следит за временем, тщательно проверяя очередную комнату и думая, почему никто никогда не прячется в милых маленьких квартирках, где всего одна комната (если не вообще студийное помещение) и не надо перевернуть все вверх дном. Вполне возможно им стоит вызвать сюда мага, который сможет развеять заклинание, если это возможно. Или хотя бы уловить магический след.
[indent] Хейз подумывает об этом в одиночестве, когда выходит в какой-то зал – похоже на помещение для офиса открытого типа. К счастью, вся мебель была отсюда вынесена, поэтому осматривать много не надо, как и гадать, из какого укрытия выскочит противник.
[indent] – Что-нибудь нашел? – Голос Варана раздается где-то совсем около уха, заставляя Оливера резко обернуться к нему и едва сдержать лекцию про соблюдение личного пространства, но руку с плеча сбрасывает – что за фамильярности? Поджатые губы и отрицательное качание головой сходят за оптимальный ответ по мнению Хейза.
[indent] – А ты?
[indent] – Там остались какие-то магические безделушки, но запаха нет. Будто тут вообще никого не было никогда, во что я бы поверил, только вещи едва ли покрыты пылью.
[indent] Кивнув на вполне сносный результат, Оливер просит провести его туда, попутно доставая телефон из кармана и набирая номер Кроуфорда. От напарника отстает на пару метров, хотя и не пытается особо скрыть диалог – коротко объясняет Вергилию сложившуюся ситуацию, не вдаваясь в озвучивание своих проблем, потому что глава службы безопасности и без этого поймет, о чем ведет речь Хейз.
[indent] – Короче, вышли кого-нибудь из своих. Желательно мага, мы нашли кое-что.
[indent] Он вскидывает взгляд перед собой, рассчитывая увидеть спину Варана, но напарника словно и след простыл.
[indent] «Здравствуйте, приехали».
[indent] – Ну, куда он поперся? – Тихо ворчит в трубку и недовольно вздыхает. Коротко попрощавшись Оливер разрывает связь – не ему же учить Кроуфорда выполнять свою работу.
[indent] Инкуб несколько секунд раздумывает, окликнуть напарника или не стоит, хотя и понимает, что если отступник все еще здесь, то ему уже известно об их присутствии.
[indent] «Ну, и где этот кусок гондона?»
[indent] Хейз припоминает еще пару нецензурных выражений, когда сворачивает в предположительное место расположения Варана и недовольно окидывает взглядом…
[indent] То же самое блядское помещение.
[indent] «Блять».

[indent] Оливер осматривается по сторонам. То, что вокруг он шагнул прямо в иллюзорную ловушку, было понято сразу, но толку от этого теперь – чуть. Выхода, кроме того, через который он сюда зашел, не наблюдается.
[indent] Попытка – не пытка (он очень надеется), поэтому Хейз идет назад, все пытаясь связаться с напарником. Ответа нет, выходит он прямо в то же помещение, чувствуя себя, как в старой игрушке, когда бродит туда-сюда. Кажется, это способно свести его с ума.
[indent] Инкуб думает так, обшаривая стены в поисках какого-нибудь ключа и стараясь не поддаваться пессимистичным мыслям, хотя умом понимает – лазейку оставит только неопытный маг, а создание подобной иллюзии требует знаний и опыта. Поиски не дают ничего полезного, и подбадривая себя мыслями в духе «я сильный, я матерый» Оливер продолжает обдумывать варианты дальнейших действий, что всяко лучше, чем поддаваться панике. Лет сто, конечно, уже бился бы о каждую стенку, потому что никто не говорил, что дополнительный выход самим собой пробить нельзя (сейчас эта идея тоже не кажется очень плохой), сейчас же предпочитает сначала немного подумать.
[indent] Мобильник не срабатывает. Оливер несколько секунд колеблется, пытаясь придумать решение получше того, что навязчиво мелькает в голове, но безрезультатно.
[indent] Что же, ему не надо далеко идти ведь, так что беспокоится не о чем.
[indent] Хейз делает шаг вперед, прикрывая глаза, но ни ожидаемого холода, ни начавших медленно уходить сил не ощущает.
[indent] «Ну, охуеть теперь».
[indent] Вход в Тень заблокирован.
[indent] На всякий случай он опускает взгляд на пол, а после поднимает к потолку, но ритуального круга не видит. Скорее всего, сокрыто иллюзией, однако ясно, как божий день: эта ловушка заготавливалась заранее, и инкуб в неё попался. Над задетым чувством собственного достоинства Оливер обязательно будет скорбеть позже, в конце концов, у него есть напарник, который для того и напарник, пусть и не из алеф, чтобы вытащить второго из вот такой вот неловкой ситуации, но Варан словно сквозь землю провалился.
[indent] Хейз почти не поддается панике, потому что уверен, скоро прибудут люди Вергилия.
[indent] «И увидят залипающего в стенку инквизитора, отличная перспектива».
[indent] Остается открытым другой вопрос: маг может находиться все еще где-то здесь и видеть все вокруг куда реальнее, чем Оливер, а, значит, можно атаковать с любого места – одного заклинания вполне хватит, чтобы вывести из строя даже опытного инквизитора, если тот открыт с нужной стороны.
[indent] Отступая ближе к стене, Хейз вообще не уверен, что под ногами не окажется какая-нибудь дыра, в которую он благополучно провалится – выжить-то выжит, но какое-то время поломанный полежит. Не очень бы хотелось.
[indent] Ступая осторожно и нащупывая не защитившее его висящее на цепочке кольцо на шее, инкуб в очередной раз проклинает магов, в частности менталистов. Стоит отдать должное их стараниям: ментальная магия всегда относилась к одной из самых сложных, потому и выходила самой серьезной в использовании.
[indent] Чужая поступь действует, как наждачная бумага, прошедшаяся под кожей тела – Оливер выставляет перед собой Нуаду быстрее, чем успевает вошедшего.
[indent] – Ты понял, что это иллюзия и добровольно сюда вошел? Вергилий, блять.
[indent] Он убирает меч. Можно было бы начать сомневаться в достоверности Кроуфорда, стоящего перед ним, но спутать Кроуфорда по одной фразе с кем-либо еще просто невозможно.
[indent] – Ты знаешь, как отсюда выйти? Я тут уже пару десятков кругов намотал.
[indent] У Хейза имеется вопрос, на кой черт Вергилий сюда приехал лично, если Оливер запросил его подопечных, но вслух не задает – потом поинтересуется.
[indent] – Тут где-то ритуальный круг или что-то около того – в Тень уйти невозможно. И Варан куда-то пропал. Вот это все, – обводит жестом помещение, – лишь подтверждает, что нас тут ждали.

[indent] Оливер готов почти зашипеть на мага, вместо этого дергает подбородком и складывает руки на груди. 
[indent] – Я полагал, что ты будешь не один, Вергилий.
[indent] Путешествия по иллюзиям для него не в новинку, но каждый раз остается липкое ощущение, которое вот-вот хочется смыть. Хейз недовольно смотрит в сторону, пока маг не подходит и не кладет руку ему на плечо – теперь они вместе тупо уставились на часы Вергилия.
[indent] – Вергилий, я уже начинаю сомневаться в том, что ты реален.
[indent] Серьезно, он пусть еще поучит Оливера, как правильно Нуаду держать.
[indent] Инкуб нервничает, потому что застрял в этой гребанной иллюзии. И Кроуфорд тоже тут застрял. И факт, что где-то рядом находится создатель этого дерьма, вообще не утешает.
[indent] – Маг, четвертый уровень, отступник. Провел ритуал с жертвоприношением – какой-то бездомный.
[indent] Хейз еще раз поднимает голову, кивая на потолок.
[indent] – То, что нас ждали, ясно, как божий день. Твоя магия – можешь просканировать помещение?
[indent] Ему кажется, трещины перед глазами двигаются. Оливер смаргивает и переводит взгляд на мага. Вопрос, как им отсюда выбраться (а он предпочитает все-таки сначала сделать это, а потом уже разбираться со всем остальным) остается открытым.
[indent] Вердикта мага Хейз не дожидается: вся иллюзия перед их глазами будто вздрагивает и начинает двигаться, заставляя инквизитора тут же подобраться и сжать рукоятку Нуаду в ладони.
[indent] Он не до конца понимает смысла этой ловушки.
[indent] – Если он еще здесь, то это все выглядит полной бессмыслицей.
[indent] Отступнику нужно бежать. Можно в другой город, можно в Дуат, можно куда угодно, но точно не ждать визита инквизиторов и закидывать их в иллюзию.
[indent] Возможно, жертвоприношение было заманухой – но зачем? Насолить Двору? Слишком сложный план, чтобы сразу в него поверить.
[indent] – А может это и не он, – бормочет Хейз и видит по лицу Вергилия, что тот подумал примерно о том же.
[indent] «Блять».

Отредактировано Oliver Hayes (2019-02-05 00:58:10)