.....Запутанные и от того до одури тяжелые дела любили только в фильмах да сериалах. В отличии от экранных великих умов сыскного дела Бланка сложные дела ненавидела. Она не испытывала ни всепоглощающего желания распутать клубок ниток, ни азарта. Во-первых, приходилось носиться как в жопу ужаленная в поисках каких-либо зацепок. Во-вторых, результаты требовали каждый день, а иногда и по несколько раз в день и с особым пристрастием. В-третьих, не было времени упасть в кресло, достать фляжку и закрыть глаза хотя на полчаса.
.....Что за артефакт пропал и как его смогли вытащить из хранилища? Каким образом были испорчены записи об артефакте? Почему не сработала сигнализация, а камеры ничего не записали? Какого хуя поиски артефакта повесили на Бланку? Перевертыш была голова рвать волосы на голове и выть, долго-долго выть. Когда она рвалась в инквизицию, то и предположить не могла, что придется искать артефакты, в которых она и не смыслила ничего. Ана была хороша в поиске живых – иногда не очень – существ, а не побрякушек. Но кого это вообще волнует, неправда ли?
.....- Давай еще раз, ок? – Бланка устало потерла переносицу, вздохнула. – Эта херь.. если не знать точных слов или накосячить с произношением что-то вроде сдетонирует и расщепит на атомы дауна, решившего поиграться с этой херью, и пару-тройку кварталов, да? Скажи, что я ошибаюсь и из архива пропали какие-нибудь висюльки для обольщения.
.....По взгляду паренька, из-под носа которого – на минуточку! - увели опасную вещицу, было понятно, что Бланка поняла всё верно и, к сожалению, не ошибается.
.....- Блядь, - хаоситка опять потерла переносицу.
.....- Ты уже третий раз за неделю спрашиваешь, как будто что-то изменится или артефакт сам прибежит домой.
.....- А вдруг! – Ана раздраженно всплеснула руками. – Не отнимай у меня веру в чудо.
.....В силу информации и шантажа Альварес верила всё же сильнее, чем в чудеса. Она понимала, что сама ничего не найдет, а иные, смыслящие в артефактах, за спасибо и бутылочку пива помогать не станут. Несколько лет назад Бланка пыталась раскрутить одно заведомо гиблое – так говорили старшие коллеги – дело. Копала она долго и упорно, однако спустя несколько месяцев, не найдя неопровержимых доказательств, с которыми можно было прийти к начальству и получить разрешение на активные действия, бросила свою затею схватить за задницу Итана Хьюза. Тогда у нее не было возможности встретиться с ним лично, но теперь-то всё изменилось.
.....Неофициально – а как тут иначе? – Альварес вышла на Хьюза и назначила встречу во второй половине дня в одном из летних кафе в городском парке. Ане показалось, что так они точно не привлекут к себе внимания и никто не захочет подслушивать их разговор.
.....Бланка пришла на место встречи на пятнадцать минут раньше, села за стол и, желая скоротать время, открыла на телефоне новостной портал.

.....Пролистнув очередной пост в новостной ленте, даже не подумав прочитать хотя бы заголовок, Бланка быстрым нажатием на боковую клавишу заблокировала смартфон и подняла взгляд на упавшего на стул напротив Итана Хьюза. Его темные очки довольно слабо не вписывались в столь пасмурный день и делали его несколько.. подозрительным, что уж говорить о толстовке и максимально натянутым на голову капюшоне. Не знай Бланка, кто к ней пришел, она скорее всего погнала бы наркомана из гетто ссаными тряпками и испанским матом.
.....Хаоситка положила телефон на стол, откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. Подоспевшая к столу официантка, косо глянула на Итана, очень быстро приняла заказ и еще резвее умчалась прочь. Бланка, хмыкнув, проводила ее взглядом до самой двери, затем медленно повернула голову к Итану. Несколько долгих секунд, проведенных в молчании, она рассматривала своё отражение в темных линзах. В голове почему-то была лишь одна мысль - с такими очками нельзя играть в карты, особенно на деньги.
.....- Признаюсь, - Ана примирительно приподняла руки, - мне даже немного стыдно, я забыла, что надо было выбирать менее открытое место, солнце там, все дела. - К их счастью плотные тяжелые тучи, затянувшие всё небо, давали понять, что обжигающие солнечные лучи ни одного вампира сегодня не порадуют. Именно поэтому Бланке было стыдно лишь чуточку.
.....Официантка возникла рядом со столиком с двумя чашками кофе весьма неожиданно. Из виду она пропала тоже очень быстро, Альварес даже не успела поблагодарить за столь оперативное исполнение заказа. А еще подумала, что надо, наверное, тоже одеваться странно и всех отпугивать, тогда молодые испуганные студентки не будут тянуть время с подачей еды. Хотя дело может быть и не в Итане и его асоциальном виде.
.....- Я хочу воспользоваться твоими услугами и найти некий артефакт, который совсем недавно был украден и по которому владелец очень страдает. Любит его, понимаешь ли, и жаждет встретиться вновь. - Подавшись к столу, Бланка положила пальцы на блюдце и аккуратно подтянула чашку с горячим кофе к себе. Она уже давно учуяла аромат только что сваренного в кофемашине напитка, однако всё равно совершила ритуал, показанный во всех рекламах и фильмах - поднесла чашку к носу и вдохнула кофейный аромат, а только потом попробовала.
.....- Выглядит как непримечательная такая пирамидка из любого магазина сувениров в Египте, а на самом деле умеет вытворять интересные штуки, - Бланка вот не совсем поняла, какие именно, запомнила только что будет, если активировать пирамидку неправильно. Это ведь самое главное! Не каждый день кусок Портленда может взлететь на воздух. Хотя. Может и каждый, маги такие непредсказуемые.
.....Сделав еще один глоток кофе, Бланка покатала его во рту, задумчиво нахмурилась и поставила чашку обратно на блюдце. Устроив на коленях висящий до этого на спинке стула рюкзак, хаоситка достала небольшую флягу и с довольной ухмылкой, словно обманула систему, налила ром в чашку.
.....- Тебе не предлагаю, вы, вампиры, даже напиться нормально не можете, только продукт переводить, - закрутив флягу, Альварес забросила ее в рюкзак и вернула его на спинку стула. - А, да, вот так выглядела пропавшая хреновина, - разблокировав смартфон отпечатком пальца, Бланка быстро нашла в галерее фото и показала его Итану. Она могла бы еще и пересказать ему слова паренька из архива про особенности эксплуатации, но пока решила не вываливать всю ту скудную информацию, которой владела.