Звонок застает Элис в человеческом баре. Отсюда до Задверья - минут пятнадцать пешком, но сегодня Элис туда не собирается. Не собиралась.
Несмотря на вполне успешную интеграцию обратно в общество иных, так просто расстаться с человечеством у нее не было сил. Было все же что-то невероятно приятное в том, чтобы находиться рядом с созданиями, для которых ведьма - это что-то из Гарри Поттера, а Дворы - что-то из истории Франции или Англии. Смотреть на мир их глазами было занимательно, хотя чаще всего Элис чувствовала некую...жалость? по отношению к ним. Иные сами не до конца знали все о своем происхождении и природе вещей, но на их фоне люди были просто слепыми кутятами и, будь Элис дело хоть до кого-то из них, она бы посоветовала им запереться дома и смотреть телевизор. Не работать, еду заказывать исключительно с доставкой. Никогда не покидать свою безопасную норку, потому с таким-то уровнем познания о мире, когда самое страшное что, как им кажется, может с ними произойти - это кирпич, упавший на голову, куда-то выходить - это высшая степень безрассудства.
Но Элис плевать, поэтому она лишь ухмыляется, когда речь в разговорах заходит о чем-то "потустороннем" и необычном. С трудом не смеется в голос, когда люди рассказывают о закипающей в стакане воде и упавшем альбоме с фотографиями. Она знает парочку магов, которые могут вскипятить воду в стаканах всего города одновременно и уронить альбом так, чтобы проломило череп.
Девица, с которой она сегодня разговорилась, о магии ничего не говорит, зато щедро одаривает ведьму комментариями по поводу качества работы маникюрных салонов, особенностях ламинирования бровей и чем-то еще из той серии, которая в голове Элис носит название "мне поебать". От лака она отказалась почти сразу же, как снова стала практиковать магию: как оказалось, боевые заклинания дурно влияют на покрытие. Разумеется, она бы могла поднапрячься и приспособиться колдовать так, чтобы всегда ходить с идеальными ноготочками, но. серьезно, оно того не стоит. Когда на тебя несется перевертыш с пеной у рта - тебя в последнюю очередь интересует, что он подумает о твоем маникюре. Про ламинацию бровей Элис даже и не слышала еще, хотя ей показалось вполне логичным, что их тоже можно заламинировать. Наверно, любые волосы на теле можно заламинировать, если уж есть такая потребность.
Однако в целом девица ей нравится и это. кажется, вполне взаимно.
Телефон звонит как раз перед тем, как она садится в такси.
После короткого рапорта о своем местонахождении и, на секундочку, нерабочем времени, получает четкие инструкции - ехать в Яму. Начать возмущаться не успевает - приказ Клода.
-Это его сын. Клоду нужен полный отчет до того, как он приедет.
-Отчет по чему?
-По обстоятельствам кончины. Фрэдди мертв. Поосторожнее с Клодом, он будет вне себя.
Чушь, что хаоситы не любят сочувствовать и сопереживать. Вот помощнице Клода, позвонившей сейчас, явно не все равно, свернут ли Элис шею за компанию или все же пощадят.
Элис прощается с девушкой и отпускает такси. Крутит в руках мобильник пару минут, пытаясь понять, что ей теперь вообще, мать вашу, делать.
Раз она там нужна, придется ехать конечно, но обстоятельства совсем не радуют. Раз в Яму вызвали инквизитора, значит, есть подозрение на убийство. Настоящее убийство, на которое никто не давал своего согласия, как бы странно это не звучало. В Яме есть свои правила и свои методы разбираться с проблемами и проблемными, Клод знает это, он бы не просил отправить кого-то, если бы думал, что бой был честным и что Фрэдди сам дал согласие на смертельный поединок.
Блядство.
Ей не хотелось влезать во все это. Работой она и без того не была обделена, но...Это был Клод. Клод был хорошим начальником. Она повторила это себе несколько раз прежде, чем двинуть в сторону Задверья.

Значком она машет издалека, надеясь, что пропустят без вопросов, но не получается - начальство распорядилось всех выгнать, а о том, что надо будет кого-то пустить, не уточнялось. Еще бы. Будь здесь Клод - пропустили бы не думая, еще бы и оградку из кирпичей кружочком наложили. Элис такими способностями не обладала, так что пришлось работать по старинке.
-Сообщите начальству, что я здесь, - она скрещивает руки на груди. В голову почему-то лезут дурацкие мысли о том, что в своих джинсах на низкой посадке, ярко-красной футболке и черной куртке она вообще здесь не в тему. Элис ругает себя за эти глупости, но все равно возится с заедающим язычком на молнии куртки.
Голос бьет ее кувалдой по затылку, она практически чувствует, как начинает падать еще до того, как посмотрит в глаза ему.
Внутри зарождается отчаянный крик, стоит только поднять взгляд.
Крик она подавляет, но тут начинают едва заметно трястись колени, но не от страха - от потребности убежать. Прямо сейчас, пока он не подошел вплотную, пока она для него - лишь картинка, пока он не коснулся и не убедился, что это правда она. ведь иначе все пропало, все совсем пропало. Он коснется ее, у него останется ее волос, капля пота, слеза. да что угодно и все - он ее найдет. Уже везде и всегда.
Раз, два, три, Элис. Подумай головой.
Во-первых, никто не даст ей так просто убежать - Айзек натравит на нее своих псов раньше, чем он успеет хоть шаг сделать. Конечно, он ни за что не организует ее похищения прямо здесь и сейчас - он ведь не тупой, знает, что кто-то ее сюда да послал, а значит - быстро хватятся. Во-вторых, она здесь не просто так. У нее задание. Скоро приедет Клод и брата можно будет вообще не бояться - при нем он ничего ей не сделает.
Главное - держать дистанцию. Главное - не дать ему почувствовать власть над собой. Главное - не стать опять безвольной Долорес.
Она думает представиться, но потом понимает, что не хочет. Элис - ее новое имя, ее новая сущность. То, что ему не принадлежит и то, чем она не хочет с ним делиться, так что обойдется.
-Здравствуй, - она чуть напрягается, стараясь телом почувствовать оружие, спрятанное сзади под футболкой. Она ничего не сможет ему сделать сейчас, она и не собирается. Ей просто надо знать, что оно там есть, и что в любой момент она может его прикончить. Хотя бы попытаться - мне нужно осмотреть тело. И можешь рассказать, что вообще произошло? Клод будет минут через двадцать, я должна предоставить отчет.
Сухо и профессионально, будто бы она давно знает, что он в городе. и ее это ничуточки не волнует. Да, именно так и надо. Долорес больше нет. Нет обиженной девочки, нет испуганной девочки. Элис - инквизитор, Элис пришла по работе. О работе разговаривать и собирается.