Руки уже не трясутся, когда Анна подъезжает к зданию городского бассейна. Машин на парковке почти нет, лампы не мигают, сигнализируя о перепадах электричества. Воздух пахнет вечерней свежестью с примесью остатков дневного тепла. Она опускает голову на руль и медлит, досчитывая про себя до сотни и прогоняя тошнотворные картины, засевшие в памяти. Во рту легкий привкус от недавно выпитого зелья на основе leonurus cardiaca. В обычные дни Анисса считает, что это ей ни к чему, утешая себя мыслью, что физическая нагрузка справляется лучше магии. Сегодня не обычный день.

Вампиры без лицензии всегда являются большой проблемой. Особенно те, для кого человеческая кровь не просто способ продлевать себе жизнь. Для кого ее добыча является развлечением. Он забрался вглубь окрестных лесов, отыскивая сошедших с туристических дорог людей. Обычная история, если вдуматься. Про такое наверное сотню другую фильмов наснимали. Какие-то Анна даже видела, пусть и удовольствия, как какой-нибудь человек, от просмотра не получала. У этого вампира даже была стратегия: от части трупов он избавлялся, выставляя все как несчастный случай, некоторых он зарывал в землю, заметая следы. Он был охотником в прошлом, этот вампир и, похоже, знал свое дело. Они выслеживали его ни один день, но на один день в итоге и опоздали. Убитой была молодая девушка, числившаяся пропавшей. На этот раз вампир решил, что он спрячет ее тело, но предварительно тело нуждалось в разделке, поэтому...

О своих действиях Анна даже не жалела. Не убила ведь она его в конце концов. Жив и здоров (хвала регенерации), доставлен за решетку во двор Порядка, дожидаться решения о дальнейшей судьбе. Едва ли он кому-то глубоко симпатичен или важен у Хаоса, так что о его судьбе переживать никто не будет.
Просто ей захотелось сделать что-то, ведь вампир даже не сопротивлялся. Как будто знал, что рано или поздно его поймают. Ей хотелось сделать что-то с ним и она сделала. Со зла, лишившись любых сомнений и колебаний. От зла тряслись руки, но голова мыслила предельно ясно. У этого заклинания было множество вариаций и даже людской род придумал ему замену, которую периодически в свои самые темные и жестокие времена использовал с удовольствием.

Схлынувшая злость оставляет после себя пустоту. Ссохшуюся, словно ветви давно увядшего дерева. В холле бассейна играет тихая мелодия, название которой ей неизвестно. Людей нет и так даже лучше. Только в раздевалке, будучи одной, она встречается с уже знакомой и даже ставшей привычной хаоситкой. Анна знает, что она не выполняет обязанности инквизитора и этого ей достаточно. Уже даже не присматривается пристально, как в первые разы к тонкой, едва заметной, веренице морщинок возле век, к синим глазам и к неизменно серьезному выражению лица, даже когда губы изгибаются в усмешке.
С чего бы им вообще быть приветливыми друг с другом?
В позднее время людей не так много. Иных и того меньше. Наверное поэтому у Аниссы выходит так хорошо выделить ее. Или по какой-то другой, не зависящей от нее причине. Она молчаливо наблюдает за ней на дорожках, к движениям рук и общему настрою, к тому как целеустремленно ведьма выставляет плотно сомкнутые пальцы ладони и гребет воду под себя, к внутреннему расчету во время плавания. Анне кажется что даже такие мелочи могут как-то охарактеризовать человека, если он относится к своему занятию серьезно и вкладывается в него со всей ответственностью. А еще ей явно нравилась вода. Это было несложно заметить. Гораздо проще чем высмотреть родимые пятна на тех частях тела, которые были не закрыты купальником.
Звук ее голоса кажется странным. Они не особо-то часто обмениваются репликами. Никогда? Скорее давно не. Магическое зелье, в отличии от человеческих лекарств не вызывает заторможенности и противопоказаний к вождению или любым другим физическим видам деятельности. У заторможенности Анны другая причина.

— У каждого свое понятие о новой жизни, — голос выходит чужим, а слова непривычными. Не исключено, что сегодня вообще плохой вечер для разговоров. Да и вряд ли они обе пришли за этим сюда.

На первый взгляд бассейн кажется совершенно пустым и стерильным. Мерное свечение ламп дневного света где-то под высоким потолком, несколько шезлонгов у одной из серых стен. На второй взгляд посреди просторного едва колышущегося синего поля кто-то плавает. Точнее дрейфует неподвижно, широко раскинув руки.
Они переглядываются и, не договариваясь, обе ныряют в воду почти синхронно. Где-то на полпути до неизвестного появляется отчетливое ощущение магического следа.
Это мужчина, но куда важнее, что он иной и на шее его две раны сильно походящии на следы от укуса острых клыков.
Защитные очки черным пятном зияют на дне бассейна.

— Крови нет, — Анна возится в воде, осматриваясь по сторонам и не находя даже намека на пятна. Иной маг и это может что-то дать им в будущем. — Убийцы нет. Успел уйти. — И взгляд, с которым она смотрит на хаоситку выходит тяжелым, словно ситуация сама заставляет ее вспоминать о той самой злости и ненависти, которую Анна так старалась забыть.