Электре тринадцать.
Она учится в лучшей школе Портленда, является любимицей не только преподавателей, но и мальчишек, многим из которых ново обучение в школе с девчонками. Зато эти самые мальчишки в конечном счете ради неё делают уроки и таскают всякие вкусности, нужно только мило им улыбнуться и, возможно, порой согласиться на утверждение, что они обязательно поженятся, когда вырастут.
Электра капризна, но больше - манипулятивна, она с малых лет привыкла к тому, что редко что-либо идет не по её воле. Ну а если она всё-таки не может заполучить желаемое, то быстро взбегает на второй этаж их с отцом просторного дома, громко топает ножками по широкому коридору, а затем вихрем врывается к отцу, не беспокоясь, занят он или нет. Для неё он всегда свободен.
- Ну пааап, - хнычет она не потому что её всерьез обидели, а потому что уже прекрасно знает, что после этой фразы отец сделает для неё всё и даже немного больше, а значит, она получит то, чего и хотела. Добившись своего, она умильно целует Вергилия в щеку, напоминает, что он «лучший папочка на свете» и оставляет его в покое со своими капризами ровно до следующего инцидента с какой-нибудь слишком задиристой новенькой или обнаглевшими старшеклассниками.
Вергилий для Электры - защита.

Электре семнадцать.
Прошел год с того момента, как она принесла присягу Двору Порядка (на радость отцу) и даже чему-то там успела научиться. Во всяком случае скрывать следы излишне страстных поцелуев одного из одноклассников, которого дальше этого она не пускает, получается неплохо. Хоть какой-то плюс от мало-мальского обучения целительству. И иногда так хочется похвалиться этим Вергилию: пап, смотри, чему я научилась! Но что-то подсказывает ей, что отец таким навыкам не слишком обрадуется.
Электре пора выбирать колледж, во всяком случае, на этом настаивает сам Вергилий, желая положить к ногам дочери всё самое лучшее, а она со всем легкомыслием подсовывает ему полученную почтой листовку Университета Южного Мэна.
- Ну а что, я буду учиться в Портленде, как ты и хотел, - заливисто смеется она, со спины обнимая отца, пока тот сидит за столом. - Про конкретный штат ты никаких условий не ставил.
Этот разговор в итоге до последнего откладывается на потом: впереди экзамены, а после - выпускной бал. И на этом самом выпускном балу Электра танцует с отцом на зависть всем парням из старшей школы, не приняв ухаживания ни одного из них.
Вергилий для Электры - надежность.

Электре двадцать два.
За это время она успевает и правда слетать в неблизкий штат Мэн, поступив в якобы желанный университет - её хватает буквально на полгода, что в её случае даже своего рода достижение, а затем она вновь возвращается в Орегон. И хорошо, когда отец в середине семестра может отправить тебя в недавно учрежденный Орегонский Университет Здоровья и Науки. В конец концов, всё не просто так, обучение в данном университете помогает и при Дворе, точнее, непосредственно при изучении целительства, потому что дальше медицинского отдела Электра появляться совсем не спешит. У неё вполне объяснимая расстановка приоритетов в выборе между законниками и развлечениями юности.
- Переночую у Тары, - уведомляет она отца, заглянув в его спальню, и слетает на первый этаж быстрее, чем услышит хоть слово о том, что любимая Олли совсем не бывает дома последнее время.
Ночует Электра, конечно же, не у Тары, зачем подруги, когда можно согласиться на приглашение скататься в кино с парнем курсом старше. И ночь заканчивается именно так, как она ожидает: спать они ложатся под утро, измотанные, но чрезвычайно довольные друг другом. Как там его зовут… Марк? Майк? Да к черту. Главное, чтобы завтра по возвращению домой отец не заметил ничего лишнего и личного.
Вергилий для Электры - ограничение.

Электре двадцать пять.
Она берет от этой жизни всё, до чего дотянется, включая вещи, за которые её следовало бы - как минимум - выпороть и запереть под домашним арестом на несколько месяцев, но подобное наказание Электре не грозило примерно никогда, поэтому она даже не думает о последствиях. Отец поймет. Отец прикроет. Отца всегда можно уговорить не нытьем, так показательной ссорой, что ей вот ну очень хотелось узнать про Адама или Алису - и хорошо, что он не спрашивает, откуда она уведомлена о том, как называют наркотики в подворотнях. Наверное, терпение Вергилия и правда безграничнее самой Тени.
Удивительно, но Электра знает, в какой момент ей стоит остановиться, и не лезет дальше положенного, всё-таки она не настолько глупая девчонка, чтобы себя окончатльно угробить. Да и отец… подводить его она не хочет - вот что на самом деле её удерживает. За всеми капризами, картинными топаньями ног и периодическим битьем посуды скрывается закрадывающееся понимание, что отец дал ей с малых лет все шансы на идеальную жизнь, все тузы в рукаве, и что это нужно ценить. Она ни от кого больше за эту четверть века не получила и капли той заботы, которой окружал её Вергилий. Все рано или поздно уходят, злят, обижают, а отец вот он - всегда за спиной, всегда готовый помочь, примчится по первому же зову. Наверное, это стоит ценить.
- Пааап, - привычно тянет она, лежа на диване в гостиной, пока отец чем-то занят на кухне. - Давай съездим на неделю в Калифорнию? Тебя совсем не видной за работой последнее время. Ты даже не слушал вчера, что я тебе говорила про новую постановку в кабаре!
Стоит договорить - горло неожиданно саднит, словно она открыла старый магический том и глотнула пыли с его страниц, и Электра старается глухо прокашляться. Похоже, нужно будет выпросить завтра в медблоке зелье от простуды.
И она ещё не знает одной очевидной истины, которое пока лишь зарождается в её легких клубком горчащих цветов...
Вергилий для Электры - проклятие.