«Будь паинькой, нагнись, сними штанишки и порадуй папочку», — ладно, возможно, это была не совсем прямая цитата, но суть передавала правильно.
«Жопа», — констатировал Джефф Мартин, маг V уровня, знаменитый тем, что лучше всего на свете умел, стоя по колено в дерьме, избегать попадания в задницу.
Сегодня — вот поди ж ты — попал.
— Может, чего покрепче, сладкий? — улыбнулась Сьюзен Уорчестер, не слишком свежего вида ведьма, по совместительству — владелица «Праха», одного из многочисленных баров Задверья на территории Двора Хаоса.
— Спасибо, Золотце, мне хватает, — улыбнулся Джефф, без всякого удовольствия потягивая вторую за час бутылку пива.
— Ну, как пожелаешь, — хмыкнула Сьюзен, демонстрируя то, за что, собственно, и получила это умилительно-ласкательное прозвище, «Золотце», — золотой зуб на месте правого резца, причем не просто зуб, но, по заверениям самой Золотца, артефакт высшего порядка, зачарованный ограждать владельца от посягательств даже самого оголодалого инкуба. А что вдвойне любопытно: штука действительно работала.
То ли потому что магия, то ли потому, что, судя по забористому амбре из сигаретного дыма и непроходящего перегара, о гигиене полости рта мисс Сьюзен Уорчестер — выглядела она, к слову, лет на пятьдесят-пятьдесят пять, то есть вполне могла оказаться на пару-тройку веков старше — не беспокоилась где-то с тысяча восемьсот восемьдесят седьмого года.
— Хотя постой, — дружелюбно улыбаясь во все полноценные тридцать два, окликнул уже было ушедшую вглубь бара «мисс антисексуальность» Джефф Мартин, помимо таланта избегать задниц, в определенных кругах известный как вполне успешный ловец удачи:
— У тебя есть жвачка?
— А ты у нас хохмач, угадала, сладкий? — скривилась Сьюзен, выпучивая густо подведенные черным водянисто-серые глаза. Яркий, аляповатый, никак не вяжущийся с образом человека, нисколько не заинтересованного в связях с инкубом (в особенности — оголодалым) макияж делал его хозяйку похожей на художника, решившего, будто бы извалять лицо в палитре с красками — превосходная идея.
— Есть немного.
— Пошел на хер.
— Хочешь сказать, я только что лишился возможности выпить за счет бара?
— Не нарывайся, сладкий, — промурлыкала Сьюзен. — Я ведь могу позвать охрану.
— Окей, нет проблем, все понял.
«Лучше бы я присягнул Двору Порядка».
Если честно, он боялся. Прямо здесь, прямо сейчас — боялся. Боялся, что — из-за трусости опять же — подписал себе «приговоре ту мортале» (или как там оно по-испански?), когда…

— Это не дискуссия, мистер Мартин, ответы в духе «где подвох?», «почему я?» и так далее меня не устраивают, потому что ответами в сущности не являются, — мягко улыбался Роман Валенца, сидя за столиком кафетерия при автомойке далеко не премиум класса, часы показывали десять сорок пять утра. — Это работа. Я предлагаю вам работу. Как вы, верно, наслышаны, мои… предложения стабильно и высоко оплачиваются. Все, что требуется от вас — на данный момент, конечно, — сказать «нет» и мы прощаемся, сказать «да» и ознакомиться с нюансами. Итак, мистер Мартин?
«Была не была», решил мистер Мартин, потом, бледнея с каждым словом Валенца, ознакомился с нюансами.
Все было плохо. За последние две недели — что само по себе, в общем-то, секретом не являлось — на территории Задверья при самых загадочных обстоятельствах сгорели три лавки артефактов: одна нейтральная, одна — Двора Порядка, третья — Двора Хаоса. «Левиафан», «Рука Соломона» и «У Джонни МакБрайта» соответственно.
Все три пожара списали на «нарушение техники безопасности»: где-то забыли проверить товар на наличие проклятий — бум! — где-то подвело соседство (никогда, помните, никогда не ставьте рядом созданные нейтрализовать влияние друг друга артефакты!), в третьем… в третьем случае, кажется, сыграл человеческий фактор. Владелец лавки был пьян и… спасибо, что не снесло полквартала.
— И что я должен сделать? — закуривая сигарету…
— Потушите немедленно.
…туша сигарету, поинтересовался Джефф Мартин.
— Ничего сложного, — сцепил пальцы в замок Валенца. — Провести расследование. О, не беспокойтесь! У вас будет напарник.
— Правда?
— Правда.
— Отлично.
— Женщина, ее зовут Вера Крозье. Слышали когда-нибудь?
— Возможно.
— Вот и славно. Будет шанс познакомиться лично. Вашу встречу я уже организовал. Знаете заведение под названием «Прах»?
— Э-э-э, серьезно?
— «Нет» или «да»?
— Да.
— В таком случае — двадцать пятнадцать. Не опаздывайте, — протянул руку для пожатия Валенца, пожав, вышел из-за стола.

«Все просто отвратительно», — констатировал Джефф Мартин, продолжая просиживать штаны за стойкой бара с жизнеутверждающим названием, часы показывали двадцать ноль пять.

О том, что встреча с Верой Крозье вышла куда менее личной и куда менее приватной — вместо себя к ней Роман Валенца направил посредника с той же инструкцией и той же информацией, знать мистеру Мартину было необязательно.

— Как будем расплачиваться, сладкий?
— Что? А, да, запиши на мой счет, пожалуйста.
Стрелки часов над баром — смешная сова с маятником — показывали двадцать двенадцать.

«Дрянь. Дрянь и еще раз дрань», — думал Роман Валенца, нисколько не сомневаясь, что сегодня тоже придется обойтись без сна.
Часы показывали двадцать четырнадцать. И вроде бы самый обычный вечер воскресенья...
Первая лавка сгорела в ночь понедельника 24 сентября, вторая — среды 3-го октября, на данный момент последняя — в ночь с 5-го на 6-е, в пятницу.
[nick]Jeff Martin[/nick][status]ловец удачи[/status][lzvn]хаосит, маг V, 35 лет[/lzvn][icon]https://forumstatic.ru/files/0019/ca/38/45139.png[/icon][sign][/sign]

Отредактировано Roman Valenza (2019-01-06 12:08:20)

«Какая милашка», - машинально отметил Джефф Мартин.
Нет, ну правда: не женщина – мечта! Особенно для фанатов начинать утра с поиска собственной головы где-нибудь в ванной, аккуратно (или неаккуратно, кто знает) припрятанной под грудами трусишек, штанишек и прочего белья. Интересное же занятие. Жаль только, как правило, более одного раза за жизнь не повторяется.
Хотя ладно, на его памяти это была не первая женщина-вамп и, очень хотелось верить, далеко не последняя.
«А какие глаза… Какие глаза!».
Королевская кобра и та бы подавилась ядом. От зависти, безусловно, и, что-то подсказывало, - осознания полнейшей несостоятельности в профессиональном плане.
«Парень, да ты перевозбудился!».
Окей, такое тоже бывает.
- А я Джефф, все правильно, - белозубо улыбнулся Джефф, протягивая руку для пожатия. Или поцелуя, как получится.
Тот факт, что его напарница – похоже, молчать сегодня интуиция отказывалась – по приключениям категории «ушли двое, вернулись скальп, три кусочка кишечника и левая нога» обладала взглядом, само существование которого заставило бы Медузу Горгону спешно переквалифицироваться в герл-скауты, не отменял необходимости проявить галантность.
Нет, не потому что вамп прежде всего была женщиной, потому что – напарницей. А в этом деле без какой-никакой симпатии… в общем, сложно очень и лучше не надо.
- И знаешь, я бы с удовольствием сверил показания, да вот как-то сверять особо и нечего. Может, сменим антураж? – поднимаясь на ноги, многозначительно повел бровями ловец удачи, потом тяжело выдохнул. Вторая бутылка пива так и осталась недопитой где-то наполовину или наполовину выпитой – не суть важно.
- Честно скажу, меню тут… а, ну да, извиняюсь… короче, и обслуживание, ну, по шкале от нуля до десяти баллов…
- Теряешь страх, сладкий, - показала золотой зуб Сьюзен Уорчестер, возвышаясь над стойкой бара, как не очень симпатичный, зато очень угловатый айсберг в предвкушении пустить на дно очередной такой же неудачливый «Титаник».
- Нет, Золотце, - примирительно вскинул руки Джефф Мартин. – Лично тебе по той же системе я бы дал – на глазок, конечно, - где-то всех восемьдесят пять.
- Клянусь, Джефф, когда-нибудь я надеру тебе задницу!
- Охотно верю! Ради такого дела, ну, чтобы не случилось несостыковки в планах, я, так и быть, заведу секретаря.
- Мерзавец.
- Скажу по секрету, ты мне тоже всегда нравилась.

- Умоляю, Вера, - позже, без прежней веселости в голосе, глядя глаза в глаза, тихо произнес Джефф Мартин, поднимая воротник коричневой кожаной куртки и пряча руки в карманы, - скажи, что ты тут ради денег и никак не по «идейным соображениям». Поверь мне, твой ответ принципиально важен.
Выдержал паузу.
Вообще-то у него был план. Ну или кусок плана. Какая разница, все равно придется с чего-то начинать.
- Второй вопрос. Личного характера. Надеюсь, ты не голодна?
Улыбайся, давно понял Джефф Мартин, это всех настораживает. Полезное на самом деле качество, потому что в его работе расслабленность - все равно что эпилепсия для сапера. Потерял контроль - бабах!
[nick]Jeff Martin[/nick][status]ловец удачи[/status][lzvn]хаосит, маг V, 35 лет[/lzvn][icon]https://forumstatic.ru/files/0019/ca/38/45139.png[/icon][sign][/sign]

Отредактировано Roman Valenza (2019-01-05 18:09:00)

«Сработаемся», — с облегчением подумал Мартин.
По всей видимости, не считая, конечно, сногсшибательного взгляда, мисс Крозье обладала множеством иных редких и ценных дарований, среди которых – осторожное, пока не совсем понятное, но определенно чувство юмора.
Это обнадеживало. Наладить контакт будет проще.
— Хорошо, что «не особенно», — уже куда теплее улыбнулся Джефф Мартин, в то же время сосредоточенно посматривая из стороны в сторону. — А если ты хочешь вот так с порога окунуться во все мои грязные тайны, должен сказать, по мнению всех, кто меня знает, мой самый прокаченный навык – испепелять неудачников лучезарным обаянием.
Привирал, конечно. Да, может быть, он не мог похвастаться боевой выучкой инквизитора, зато в иллюзиях и маскирующих чарах, по крайней мере, среди магов того же ранга до сих пор не знал равных. Или знал, но не более двух десятков.
Ну а когда дело доходило до драк, в этих трудных, опасных для жизни ситуациях Джефф Мартин мог продемонстрировать, как минимум, пятьсот граней «бытовой магии», как то: магия стула, магия шкафа, магия бильярдного кия в целевом отверстии меж нижних полушарий, ибо независимо от вида и ранга зад есть универсально Ахиллесова пята, а еще ее — магию Смит & Вессона.
Последние два способа, кстати, отлично сочетались.
— Я не имею ничего против идеалистов, — удаляясь от «Праха» самым обычным прогулочным шагом, задумчиво продолжил Мартин, без лишних слов жестом предлагая напарнице держаться рядом. — Просто понимаешь, мне дорога моя шкура и если выбор встанет между «биться до последнего» и «в срочном порядке мигрировать в Австралию», я выберу номер два. Хочется думать, ты сторонница примерно такой же тактики.
А если нет?
А если нет – время покажет.
— То, во что мы вляпались, очень гнусно попахивает. Если бы мне было нужно украсть что-то ценное или наоборот – сделать вид, будто бы это что-то ценное украли, я бы поступил также, — доставая из кармана куртки запечатанную пачку сигарет, вертя в пальцах и возвращая обратно, выдохнул Джефф Мартин, — выжег бы все к чертовой матери. Но проблема как раз в том, что это очевидно и значит, не наш вариант. А у тебя какие мысли? Что тебе вообще известно? Потому что мне многоуважаемый мистер Валенца рассказал эль ни хрена и сбоку эль бантик.
Аляповатые вывески развлекательного квартала уступали место суровым деревянным табличкам аскетичного вида зданий, куда рядовых хаоситов или присягнувших Двору Порядка если и приглашали, то исключительно редко и с завязанными глазами. А что характерно, обыкновенно такие места выделялись максимально незаурядными названиями – «Текстильная лавка матушки Кнут», «Товары от самых маленьких» или – того лучше – «Отель ‘Святой Пётр’» и ниже приписка «с вас ключ, с нас – скважина».
«Фу, бля», — по привычке скривился Мартин. По счастью, их дорога пролегала гораздо дальше.
— Как бы то ни было, знаю я одного барыгу — сэр Стивен Ланселот О’Брайен, который… ну, дашь денег и, повезет, приоткроет завесу тайны.

Для того, чтобы добраться до небольшого магазинчика по продаже не особо дорогих реплик особо дорогих артефактов сэра Стивена Ланселота О’Брайена потребовалось минут двадцать, для того, чтобы определить – дверь не заперта – один осторожный тычок носком армейского ботинка.
— Ах-ха, — выдохнул обладатель армейского ботинка, он же Джефф Мартин, рефлекторно пятясь.
Шагах в трех от входа лежало оно — истерзанное, разодранное буквально в клочья тело сэра Стивена Ланселота О’Брайена.
— Вера, планы меняются, — добавил Джефф, с ужасом отмечая – во тьме коридора затаилось взлохмаченное, ощерившее наверняка полную пасть острейших зубов нечто. Здоровенное, с белоснежной шерстью, похожее на собаку, но куда больше – на огромных размеров волка.
— Черт…
Вздумай оно напасть…
Но оно не нападало. Оно защищало. Цепляясь тоненькими пальцами за волчий хвост, упираясь спиной в стену, левым боком подпирая подставку для зонтиков, вдали коридора хныкал маленький, светловолосый ребенок. Одетая во что-то темное девочка лет четырех-пяти от роду.
А ведь О’Брайен был перевертышем.
В ладони Джеффа вспыхнул и погас оранжево-желтый огненный сгусток.
[nick]Jeff Martin[/nick][status]ловец удачи[/status][lzvn]хаосит, маг V, 35 лет[/lzvn][icon]https://forumstatic.ru/files/0019/ca/38/45139.png[/icon][sign][/sign]

Отредактировано Roman Valenza (2019-01-05 18:09:28)

- Приемчиков для успокоения? – слегка нервно переспросил Джефф Мартин, на всякий случай отступая на шаг или два назад. Потому что в правоте Веры нисколько не сомневался: одно неверное движение и, кто знает, не придется ли искать очевидцев чего-то крайне нехорошего, приключившегося уже с ними двумя.
«Зараза. Проклятие. Блять».
Вообще-то он не любил выражаться, не любил даже мысленно, но, что поделать, бывают в жизни такие ситуации, когда…
Короче, соображалось исключительно скверно, исключительно нецензурно и далеко не в том направлении, в котором следовало.
- Могу поискать мячик…
Да, в теории он был сильнее перевертыша, но, во-первых, перевертыш мог исцелять раны со скоростью, недоступной для мага; во-вторых, сам Мартин по большей части специализировался на том, чтобы эти раны как можно чаще не получать.
Девочка хныкала. Зверюга, прижав уши к голове, скалилась.
И по-прежнему не нападала.
- Мы пришли с миром! – абсолютно по-идиотски улыбаясь, поднял обе руки вверх Джефф Мартин, до глубины души надеясь, волк в не меньшем замешательстве, чем они сами. Откуда такие мысли? Да все просто: длинная, узкая, густо поросшая белоснежным мехом морда зверя была девственно, первозданно чиста. Ни на шерсти, ни на клаках крови не было.
Зато на полу – море.
- Мама! – тихо всхлипнула девочка.
Зверюга вздрогнула, искоса поглядывая то на вампиршу, то на мага, обернулась на голос, старательно и совершенно осмысленно прикрывая ребенка массивным корпусом, осторожно лизнула куда-то в район виска.
…тряхнула головой, широко расставила лапы, секунд через двадцать посреди коридора появилась высокая, подтянутая темноволосая женщина в черном кожаном топе и таких же шортах.
- Не любишь перевертышей, сестренка? – скривилась женщина, показывая ровные белые зубы и все еще по-звериному глядя исподлобья. – А я, представь себе, терпеть не могу вампиров!
- Мама! – повторила девочка, неловко поднимаясь на ноги.
- Тихо, моя хорошая, - намного мягче произнесла Волчица, осторожно заводя девочку себе за спину. – С мамой все в порядке, она о тебе позаботится, обещаю… Это моя племянница, - зачем-то пояснила Волчица, глаза у нее были странноватого лимонно-желтого оттенка.
- А вот кто вы такие… непонятно. Какого хера, я спрашиваю? Какого хера! Ох, Эмми, закрой ушки! Тебе такое слушать нельзя.
На втором этаже что-то загрохотало. Через мгновение отчетливо потянуло гарью.
[nick]Jeff Martin[/nick][status]ловец удачи[/status][lzvn]хаосит, маг V, 35 лет[/lzvn][icon]https://forumstatic.ru/files/0019/ca/38/45139.png[/icon][sign][/sign]

Отредактировано Roman Valenza (2019-01-05 18:09:54)

А ведь мог бы сейчас отдыхать в кроватке, смотреть фильмы, читать комиксы – может быть, даже Марвел… так нет, дернуло…
Если совсем честно, Джефф и сам не до конца понимал, с какого такого рожона подвязался на все это. Деньги? – ну, возможно. Слава? – вот это вот вряд ли. А что же тогда?
«Пустая башка и осмелевшая без приключений задница», — отнюдь не весело констатировал Джефф Мартин, переводя взгляд на напарницу.
— Пойдешь за мной? Э-э-э, ну не проблема, — вымученно улыбнулся самопровозглашенный ловец удачи, старательно приободряя себя чем-то вроде «давай! давай! ты взрослый, смелый, талантливый парень, к тому же маг, а она… она, если присмотреться, довольно красивая».
Собственно – да, так себе мотивация, другое дело – спасаться бегством, очень может быть, уже поздно.
Верхние ступени лестницы почти полностью скрылись в едких клубах дыма.
— Задержи дыхание, Вера, — многозначительно произнес Мартин, спохватился, но извиняться не стал:
— Хотя ладно, просто прикрывай меня с тыла. Кстати, мисс… как вас там? — теперь уже совершенно отчетливо пытаясь тянуть время, замер на полушаге Джефф Мартин, оборачивайся к обладательницы кожаных шортов и многое говорящим о профессии топика. - Ты с нами?
— Даже не подумаю, — донельзя ехидно осклабилась Волчица, гладя по голове испуганную светловолосую девочку, только что оставшуюся без отца. — Я, конечно, любила своего ненаглядного братика, но не до такой степени, чтобы рисковать собственной шкурой ради… да я представления не имею, ради чего именно!
— Где мама? — всхлипнула девочка, цепляясь тонкими пальцами в край кожаных шортов с поясом значительно ниже талии.
— Говорю же тебе, моя хорошая, скоро мы пойдем к маме.
— Ладно, я пытался, — изо всех сил храбрясь, пожал плечами Джефф Мартин, не без досады признавая, что ждать помощи перевертыша-волчицы, увы, не приходится. — В общем, держись меня, Вера, и, пожалуйста, без паники!
«Ты идиот, Джефф», — как нельзя вовремя сообщило подсознание.
К сожалению, это была правда.

— Ни с места! — рявкнул Джефф с порога, когда выбитая нехитрым воздушным заклинанием дверь с шумом грохнулась внутрь спальни. Или кабинета. Во всяком случае, здесь определенно была кровать, а еще – целый ворох книг, в беспорядке разбросанных по доскам, кажется, дорогого паркетного пола.
Большая часть из них горела. В смысле – и книг, и досок. И то, и другое, неожиданно резко и жутко воняло.
— Бля… — тихо добавил Мартин, к собственному ужасу понимая, что их маленькая с Верой компания поджигателей не спугнула.
«Какая досада».
Их было двое. Высокий, плечистый детина с глазами такого же необычного, как у Волчицы, лимонно-желтого оттенка; и второй – ниже ростом, рыжеволосый и худощавый.
— Мак, погляди, какая у нас тут симпатичная пара! — хмыкнул Рыжий, потом оскалился. Улыбка, впрочем, несмотря на всю свою паскудность, была вполне обыкновенная, человеческая.
Сам не зная почему, Джефф ожидал увидеть очередного оборотня… или вампира. Как выяснилось, напоролся на мага. По крайней мере, Рыжий точно был магом. Срываясь с кончиков широко растопыренных пальцев рыжеволосого ублюдка, твердая, как камень, стена воздуха ударила Мартина прямо под ребра, свалила с ног и напрочь лишила дыхания.
— Ну что, красотка, позабавимся? — в свой черед показал зубы детина с лимонно-желтыми глазами, приближаясь к Вере, хрустя костяшками, и в его лице уж точно проглядывало что-то животное — волчье, но скорее кошачье.
Что ж, с еще одним оборотнем Джефф не ошибся, вот только осознание этого факта катастрофически не радовало.

[nick]Jeff Martin[/nick][status]ловец удачи[/status][lzvn]хаосит, маг V, 35 лет[/lzvn][icon]https://forumstatic.ru/files/0019/ca/38/45139.png[/icon][sign][/sign]

Отредактировано Roman Valenza (2019-01-06 00:34:31)

— Кусаться вздумала, падаль? — рычал перевертыш с лимонно-желтыми глазами, нависая над Верой, лицо перекосилось страшно — желваки на скулах вспухли, в уголках губ белыми клочьями вспенилась густая, тягучая слюна:
— Ты у нас отчаянная, да? Ты у нас отчаянная! — ревел перевертыш, но почему-то не оборачивался, вместо этого с силой, обутой в тяжелый армейский ботинок ногой пнул вампиршу под ребра. С чувством. Два раза.
— А так нравится, сука? Так нравится?
— Эй, Мак, что я тебе говорил? — подал голос Рыжеволосый ублюдок, спешно перебирая книгу за книгой, разочарованно шипя, отбрасывая том за томом на пол — еще в воздухе книги вспыхивали, как пересушенная солома.
— А? — на секунду отвлекся желтоглазый.
— Меньше игр, больше дела, — хмыкнул любитель чтения на ночь, округлил глаза, впился бледными пальцами в очередной фолиант и замер. — Нашел, мать твою! Нашел!
Не без усилий перекатываясь на бок, краем глаза Джефф Мартин умудрился прочесть название – «Сказки и легенды народов Британии».
«‘Сказки и легенды народов Британии’? Серьезно?», — еще успел подумать Мартин, потом понял – пора.
От удара Веры сильно саднило между лопатками.
«Получится, у меня получится, — мысленно, точь-в-точь молитву повторял Джефф Мартин, стискивая зубы, неуклюже, но довольно шустро поднимаясь на ноги. — Он неповоротливый, к тому же тупой, как пробка».
— Слушай, терминатор, тебе не учили, что бить девочек – плохо? — ухмыльнулся ловец удачи и, не теряя времени, бросился на перевертыша.
Цепляясь в шершавую материю куртки на уровне лопаток, разворачивая к себе в полкорпуса, успел боднуть макушкой чуть ниже массивного кадыка, выпирающего, как зад у благородной дамы из позапрошлого века, удар получился неплохим, но смазанным. На ногах перевертыш, к сожалению, устоял и незамедлительно ответил на атаку.
Кулак размером с кувалду обрушился на висок справа, Джефф покачнулся и рухнул назад себя.
— Танцор херов, — зло сплюнул перевертыш с лимонными глазами, и, не оставляя Мартину ни малейшего шанса, с хрустом вдавил каблук тяжелого армейского ботинка в горло.
Джефф дернулся, захрипел и замер.
— Твой черед, красо…
Не договорил, вздрогнул, белые клочья слюны в уголках рта окрасились в кроваво-красный.
— Что… — булькнул перевертыш, обмяк и упал навзничь. У основания черепа матово блестела костяная рукоять ножа.
— Тупой, как пробка, — вслух произнес Джефф Мартин, с улыбкой наблюдая, как в паре шагов от Веры медленно растворяется, теряя сперва форму, затем очертания его исключительно правдоподобная копия.
— Превосходная иллюзия! — неожиданно оценил старания коллеги рыжеволосый маг, уже готовый было переступить край подоконника. — Я бы сказал брав…
О том, что так делать не следовало, Джефф понял через мгновение – в тот самый момент, когда срываясь с кончиков собственных пальцев плотный, как бетон, порыв воздуха ударил рыжеволосого под дых, оторвал от пола и, выворачивая оконную раму, ударил о брусчатку с высоты второго этажа.
— Только бы не помер, — скривился Мартин, догадываясь, что за убийство в теории весьма и весьма ценного информатора по головке его точно не погладят. — Вера, ты как, жива?
Ну вот, опять слово подобрал какое-то неправильное.
[nick]Jeff Martin[/nick][status]ловец удачи[/status][lzvn]хаосит, маг V, 35 лет[/lzvn][icon]https://forumstatic.ru/files/0019/ca/38/45139.png[/icon][sign][/sign]

- С тобой точно все в порядке? – на всякий случай решил уточнить Мартин, медленно приходя в себя не только после довольно-таки капитально истощающих ресурсы организма чар, но и от этого пусть мимолетного, зато определенно весьма эффектного знакомства с ее клыками.
«Большое спасибо, что чисто визуального».
- И, знаешь, я понятия не имею, что с нашим летчиком, - честно признался Джефф, краем глаза посматривая на перевертыша с торчащей из основания черепа костяной рукоятью ножа. – И что с этим – тоже. Так что… если вдруг очень нужно… можешь попробовать его сожрать. Серьезно, лучше он, чем я. А так да – если кудесник не помер, хорошо бы доставить его куда-нибудь для допроса.
«Лучше бы все-таки помер», - подумал про себя Мартин. Потому что повторить этот трюк с иллюзиями, как, в общем-то, и любой другой сложнее прикуривания от пальца не смог бы, ну может, часов двадцать. Или, что более соответствовало реальности, два месяца.
- «Сказки и легенды народов Британии», - после недолгой паузы продолжил Джефф Мартин, с любопытством отмечая, что огонь, сколдованный рыжеволосым магом, вел себя непривычно для огня покладисто – в том смысле, что помимо книг и обугленных под ними досок пола, его, похоже, ни что в комнате не интересовало.
«Минус одна проблема».
- Книга, которую они искали, называлась «Сказки и легенды народов Британии». И если ее еще не сперли, подозреваю, она по-прежнему где-то там, - кивая в сторону выбитой оконной рамы, добавил Мартин, на всякий случай протягивая Вере руку.
Рука мелко, но очень обидно дрожала.

- А я думала, вы подохли, - встречая гостей очаровательной улыбкой, сообщила Волчица, поочередно переводя взгляд с мысков черных, лакированных сапожек на Веру, затем – на Мартина.
Ни рядом с оборотницей, ни дальше - от лестницы по коридору – в гостиной ребенка, маленькой заплаканной девочки со светлыми волосами, уже не было. Чего никак нельзя сказать о трупе Стивена Ланселота О’Брайена, потому что он-то как раз остался.
- Короче, расклад такой, - зыркая из-под черных бровей блестящими, неестественно желтоватыми глазами, перешла на деловой тон Волчица. – Я готова сотрудничать. Но у меня есть условие. На самом деле два. Во-первых, я никогда не имела никакого отношения к торговле кровью сидхе – и это должно стать правдой. Во-вторых, тот инцидент в Балтиморе…
- Ты о чем сейчас? – непонимающе нахмурился Джефф Мартин, хотя, откровенно говоря, начинал догадываться.
- Вы не из инквизиции? Бля-я-я-дство! Вы не из инквизиции! Нет, ну реально – блядство! – раздула ноздри Волчица, потом выругалась. Громко и, в отсутствие более подходящего слова, «профессионально». – И что прикажете делать?
- А ведь в чем-то она права, - задумчиво сощурился Мартин, одаряя Веру многозначительным, даже очень многозначительным взглядом. – Возможно… немного помощи со стороны нам бы не помешало.
Он не любил Валенца. Никто не любил Валенца. Но здесь, но сейчас, в компании двух мертвых перевертышей и одной живой, притом совсем не доброжелательной представительницы того же вида, полету собственной фантазии, пожалуй, предпочел бы следование хоть каким-то инструкциям. Вдобавок, Роман Валенца был главой службы безопасности, а значит все эти трупы… собственно, как ни крути, работенка по его части.
- Может, свяжемся с нашим общим другом? Как считаешь, Вера? Но сперва – летчик. Да. Точно.
[nick]Jeff Martin[/nick][status]ловец удачи[/status][lzvn]хаосит, маг V, 35 лет[/lzvn][icon]https://forumstatic.ru/files/0019/ca/38/45139.png[/icon][sign][/sign]

Отредактировано Roman Valenza (2019-01-15 17:47:31)

«Чистильщики чистильщиками, - почти благоразумно соображал Мартин, интенсивно шаря по карманам, - но уж если и придется густо обмазываться пиздюлями – всяко лучше за авторством кого-то высокопоставленного». Во-первых, не так обидно; во-вторых, для людей, так сказать, с рангом крайне важна репутация… и вообще – как минимум, один труп – всецело заслуга Валенца.
«Потому что на это задание я не вызывался!».
Полуправда, конечно, зато какая чертовски приятная.
- Ага, - кивнул Мартин, немного затуманенным взглядом провожая напарницу. – И, Вера, будь осторожна! Слушай, я присяду?
- Что? – все так же брезглива скривилась Волчица. – Ты это у меня спрашиваешь?
- Вежливость – моя вторая натура.
- Чувствуй себя, как дома, - пожала плечами Волчица, перебираясь к окну и задумчиво всматриваясь в мир по ту сторону стекла в почернелой, рассохшейся, крайне не надежной на вид раме. – Мой брат был идиотом…
- М-м-м?
- Лэнс был идиотом, - повторила Волчица, скрещивая руки на груди, вздыхая, но даже не думая оборачиваться. – Я знала, что он плохо кончит – все эти его грязные делишки, дебильные артефакты…
- Я, конечно, сильно извиняюсь, вот только не могла бы ты минуточку помолчать? – белозубо улыбнулся Мартин, вслушиваясь в гудки далеко не передовой модели Самсунга.
Большинство, надо думать, полагали номер главы службы безопасности чем-то вроде придворной тайны, но, видимо, потому, что этот самый номер у самого главы никогда не спрашивали. Мартин спросил – «записывайте», сказал Валенца. И, очевидно, как-то неправильно интерпретировав удивленное выражение лица Мартина, записал сам – на маленьком, аккуратно вырванном из блокнота листе бумажки.
- Да.
- Мистер Валенца? – за секунду до такой мягкий, удобный кожаный диван показался вырубленным из камня. – Это Джефф Мартин. Тут какое дело… у нас небольшая проблема.

- Готово! – ровняясь с Верой, победоносно сообщил Мартин, не совсем понимая, то ли радоваться, то ли огорчаться… да, собственно, всему и сразу: тому, что отзывчивость «мистера Валенца» превзошла все ожидания; тому, что рыжеволосая падла до сих пор жива; тому, что… ну да, а вот и книга, прямо в его руках.
- Если и сожрет, - сглотнул самопровозглашенный ловец удачи, чувствуя как живот скручивает тошнота, - то очень быстро сдохнет, потому что отравится.
И все-таки проверять, что там, в этих «Сказках Британии» спрятано – артефакт, другая страница, стопроцентно эффективный рецепт увеличения мужского полового достоинства без смс и регистрации, так и не решился.
В сущности не его это дело.

Валенца явился минут через двадцать. В сером полупальто, застегнутом наглухо, в кожаных черных перчатках, с невыразимо надменным выражением лица и в компании двух товарищей – темноволосого мужчины и женщины в светлой вязаной шапочке.
- Ну-с, и что тут у нас? – подал голос главы службы безопасности портлендского Двора Хаоса, будто бы в упор не замечая растерзанный труп под ногами. – Небольшая проблема, как выразился мистер Мартин? Да, к слову, добрый вечер, мисс Крозье. А вы…
- А я - заложница обстоятельств, - пожала плечами Волчица.
[nick]Jeff Martin[/nick][status]ловец удачи[/status][lzvn]хаосит, маг V, 35 лет[/lzvn][icon]https://forumstatic.ru/files/0019/ca/38/45139.png[/icon][sign][/sign]