Торопиться нет смысла, устраивать сцены, отдающие болливудскими сериалами — тем более. Руссо смакует складывающуюся ситуацию так, как другие, пробуя, перекатывают на языке выдержанное вино.

Слегка кислит: Кобблпот, кажется, всерьез хочет с ней работать. Или нет. Кто его вообще разберет.
Послевкусие приятнее: Кобблпот соглашается, что надо бы устроить Софии подарок. Руссо накидывает варианты сценариев, чтобы ей точно понравилось.

Ему самому, например, очень даже нравится. Она бледнеет и пятится назад, чудом не обламывая тонкие каблучки. Руссо думает, что дарить подарки очень даже приятно. И чем повод устроить себе под окнами розарий — не подарок, спрашивается.

Главное — не спешить, иначе София рискует закончиться раньше, чем ему надоест происходящее. Пока что ему хватает раз за разом прокручивать перед мысленным взором ее выражение лица, и расширившиеся от страха глаза, и изменившуюся пластику движений. Билл жалеет, что никто не снимал происходящее; хотя, с другой стороны в воображении люди всегда склонны отшлифовывать картинки до идеальности, так что жаловаться не приходится.

В воображении он даже спрашивает, нравится ли ей, когда что-то в идеально вылизанной жизни идет не так. Она, впрочем, не отвечает — не имеет физической возможности.

Воспитание в богатой семье очевидно имеет немало плюсов: София решает сделать ответный подарок раньше, чем он придумывает, чем бы еще ее порадовать.

(младших ведь полагается радовать и баловать?)
(это ведь именно так работает?)

Да еще и в выходной день, да еще ближе к вечеру, который он даже не особо знал, как провести. Умница девочка. Руссо лучезарно улыбается, завидев на пороге именно ее, а не кого-то другого, кого могла бы принести нелегкая.
Вечер определенно перестает быть томным.

Он слегка жалеет, что не носит дома бронежилет, чисто на всякий случай. Но пока у него промеж глаз и ребер не наблюдается посторонних предметов, можно считать, что начало положено вполне себе дружелюбное.

— Нет, — чуть качает головой, переводя взгляд на невыразительную фигуру, маячащую у Софии за спиной. Про себя добавляет, что раз намечается семейный ужин, то посторонним на нем явно не место.

— София. Какая… приятная неожиданность,  — сторонится, давая ей дорогу; почти переживает за штучный паркет, по которому категорически не рекомендуется разгуливать на тонких острых каблуках, но пока великодушно не возмущается по этому поводу. И вообще изображает максимально радушного хозяина, насколько в принципе умеет это делать.

Выглядит в целом так, словно на дворе — Рождество, а ему принесли отличный подарок. Что не очень далеко от истины. Тем более, что София приходит не с пустыми руками. Остается надеяться, к ужину она принесла не килограмм тротила.
— Чем обязан?
[icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/0d/3f/47-1557349244.jpg[/icon][nick]Billy Russo[/nick][status]pull the trigger back[/status][lzvn]<p class="lz_name"><a href="ссылка на вашу анкету">Билли Руссо</a></p> <p class="lz_rank">человек</p> <p class="lz_about">глава anvil, лучший в мире друг и брат</p>[/lzvn]

За ней не только приятно, но и интересно наблюдать, и Руссо не собирается отказывать себе в этом удовольствии. Пальто отправляется на тонкие плечики. Сам он почти испытывает желание убрать туфли в предназначенную для них стойку, но все-таки справляется с порывом, который будет выглядеть излишне нарочито.

Она осваивается в новом помещении с непринужденностью, свойственной или проституткам, или королевам. Билл предполагает, что там и воспитание подобающее было, и гувернантки, и серебряные ложки во все полагающие места, но с окончательным выводом все-таки не торопится.

— О, спасибо. Очень мило, очень, — любезно улыбается, но смотрит совсем не на коробку, да и вообще не особо испытывает к ней интерес. Разве что совсем легкое любопытство на предмет того, в какой пекарне она сделала заказ. Представить, что девица Фальконе несколько часов возится на кухне с мукой, он может, но далеко не в гастрономическом контексте.

Приподнимает брови в легком удивлении; слушает с тем вежливым интересом, после которого профессор называет студентку на экзамене умницей и добавляет портящее всю картину «но».

София бьет вслепую и при этом почти не промахивается. Руссо смотрит на нее чуть серьезнее; через пару секунд отворачивается. Формально — чтобы дойти до мини-бара, где он берет два стакана с толстым дном, плещет в каждый виски и возвращается к Софии, твердо уверенный, что на лице осталась исключительно благожелательная улыбка.

— Виски? — предлагает как ни в чем ни бывало. Думает, что найти имя и адрес несложно, тем более, что он и не особо прячется. Информация о его собственном прошлом, которой София с ним делится, говорит сразу о двух вещах. Первую она озвучивает самостоятельно — получилось заинтересовать женщину, и это ли не хорошо. Вторая заключается в том, что в его прошлом она могла покопаться детальнее, чем озвучила.
Ему интересно, насколько детальнее: в некоторые папки, где фигурирует его имя, не заглянешь без очень серьезных аргументов.

Окидывает ее взглядом сверху вниз, аккурат по направлению ленты на шее, и легко касается ее стакана своим, после чего вольготно устраивается рядом. Закидывает одну руку на диванную спинку и словно только сейчас вспоминает, где у Софии глаза.

— Подтвержденных, — сахарно повторяет, позволяя ей дальше додумать самостоятельно. Не акцентируется на ее предположениях про личное; больно уж это недалеко от истины, а делиться ею Билли пока не намерен. И вообще, неприлично говорить исключительно о себе, принимая в гостях даму.

— Безотносительно фамилии, — он чуть отпивает, поигрывает содержимым бокала. — Уверяю, пока впечатление более чем приятное. Можно даже не стараться дополнительно. Или о впечатлении какого рода мы говорим?

Красноречивее всего на этот вопрос отвечает ее внешний вид. Руссо не то чтобы поверхностный человек, и все же даже не приходится особо притворяться, что разглядывает он Софию с интересом. Пусть и не совсем тем, о котором она может подумать.

— Кстати, как розы? — совершенно невинный вопрос, точно он с легкой улыбкой и впрямь говорит о ее аграрных достижениях. А как поливаете? А чем удобряете? О, это все так интересно, срочно подробности и садоводческие секреты в студию.
[icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/0d/3f/47-1557349244.jpg[/icon][nick]Billy Russo[/nick][status]pull the trigger back[/status][lzvn]<p class="lz_name"><a href="ссылка на вашу анкету">Билли Руссо</a></p> <p class="lz_rank">человек</p> <p class="lz_about">глава anvil, лучший в мире друг и брат</p>[/lzvn]

Один факт принадлежности к серьезному семейству и идущая с ним в комплекте громкая фамилия делают с людьми удивительные вещи. С женщинами так в особенности: те из них, которых не устраивает роль жены или матери, запросто ставят себя в один ряд с отцами или братьями. Отрепетированное перед зеркалом выражение лица, соответствующая одежда, впитанная с материнским молоком уверенность в том, что фамилия может служить и ключом, и щитом в зависимости от ситуации.

Несложный рецепт; и смотрите, София Фальконе сидит у него в гостиной и пьет виски. Руссо беззвучно смеется, чуть прикусывает нижнюю губу изнутри, чтобы не так очевидно, но темный взгляд все равно лучится смехом.

Истерика по поводу нескольких трупов под окном точно была бы не лучше; громкие возмущения — в зависимости от того, как она бы их подала. Нервы у Софии сделаны из значительно более крепкого материала, чем у большинства представительниц ее племени. И все же...

— Ингрид Бергман? Как актриса? Уверен, очень красиво, — или как режиссер, черт их разберет, с тремя похожими фамилиями на всю Скандинавию. — Этому городу явно не хватает ярких цветов. Так что начало хорошее, — и он отмахивается — такая неважная мелочь, право слово — от разговора и собственной неосведомленности как от кружащей вокруг мухи.

И все же она не возмущается. То ли считает, что рано или поздно сможет за все отыграться, то ли просто из благоразумия. Благоразумное поведение для таких как она — нечастая добродетель; ему даже немного интересно, где она заканчивается и что для этого надо сделать.
Если говорить точнее — сколько она готова стелиться, прежде чем фамильная гордость хрустнет и разойдется мелкими трещинами.
Ему вообще всегда было интересно побольше узнать о кровных родственниках.

— Гленморанджи, — вежливо уточняет со снисходительным видом эксперта, но в дальнейшие рассуждения не пускается. Вряд ли она пришла затем, чтобы вдаваться в нюансы выдержки.
А зачем?
Правда просто поближе познакомиться?

Руссо невесомым движением поправляет и без того идеально лежащую в ее прическе прядку, рассматривает как картину на выставке современного искусства. Красиво, интересно, даже необычно — а что по существу?
(а сфотографировать можно? а потрогать? а какой штраф за порчу?)

Любопытство и самолюбие все-таки пересиливает. Любопытство к сделанным ею выводам — в том числе.

— А вдруг действительно просто садизм? — закидывает ногу на ногу, слегка поворачивается к ней, сокращая расстояние едва ли на дюйм, но все же. Улыбка чуть меркнет, меняется; переплавляется во что-то далеко не столь душевное: еще не готовность достать паяльник, но уже и не классическое американское гостеприимство.

До первого дойти и не должно; наверняка ни в одном руководстве по семейному счастью паяльник не значится способом укрепления родственных отношений. Впрочем, едва ли там найдется хоть что-нибудь, могущее помочь им даже в отдаленной перспективе: пусть конкретно к Софии у него нет никаких претензий, но все-таки иногда громкая фамилия действительно имеет очень большое значение. Жаль только, что далеко не всегда положительное.
[icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/0d/3f/47-1557349244.jpg[/icon][nick]Billy Russo[/nick][status]pull the trigger back[/status][lzvn]<p class="lz_name"><a href="ссылка на вашу анкету">Билли Руссо</a></p> <p class="lz_rank">человек</p> <p class="lz_about">глава anvil, лучший в мире друг и брат</p>[/lzvn]

В каком-нибудь другом, но не обязательно более счастливом мире они могли бы вырасти и повзрослеть вместе. Тогда, возможно, он бы относился к ней совсем иначе. Сейчас девочка, привыкшая получать все по щелчку пальцев просто потому, что ей повезло родится в правильной семье, кажется ему совсем-совсем чужой. Как и все люди с похожими судьбами. Руссо уже давно вырос из шкуры озлобленного на мир подростка, но с такими как она вряд ли когда-нибудь сможет беседовать на равных. На том простом основании, что он считает себя на порядок лучше.

— А если это просто приятный бонус? — он задумчиво разглядывает маслянистые следы на стенках стакана. Чего у Софии не отнять — она хороша. Во всех смыслах. И речами, и ногами, и всем, что выше них. Хорошо спроектированная куколка, потребная для нужд семьи?
София льстит как по нотам — прямо сказать о высоком положении, сравнить с более успешным авторитетом, почесать самолюбие и мило улыбнуться.
Промахнулась, соколица.

Руссо хорошо владеет лицом, телом — значительно хуже; деревенеет, не донеся бокал до рта, секундой позже опрокидывает в себя остатки так, словно пьет не выдержанный виски с легким цитрусовым привкусом, а водку из тех, что похуже. Выдыхает и отставляет стакан на широкий подлокотник, поленившись тянуться до стола.

Есть такое понятие — слишком хорошее выступление.

С детства подогреваемая ненависть ко всему, связанному с фамилией Фальконе, с годами прогорает до фоновой крепкой неприязни, но София умудряется раздуть угольки заново. Ее отец. Руссо выдыхает и закатывает глаза, разве что не фыркает выразительно.

— И как? — интересуется, резко подавшись ближе. — Обычно работает, да? — с кривой ухмылкой проводит по ее щеке обратной стороной ладони. Насмешливо щурится. Если немного сточить его собственный овал лица — получится очень даже похоже. Идентичные черты, глаза и волосы, легкий костяк, даже некоторые привычки, судя по всему — Руссо кажется, что это все просто кричит об их родстве, да только почему-то никто не слышит.

— Я понимаю, — почти сочувственно продолжает. — Легко привыкнуть, что достаточно представиться, польстить и сверкнуть ногами, — о том, что сам некоторое время назад рассматривал их — и не только их — не без удовольствия, умалчивает. София очень хороша, но она ему категорически не нравится. Он с некоторым удивлением смакует достаточно новое ощущение, не свойственное миру, поделенному на черное и белое.

— Вы только скажите, я по сценарию уже должен начать мести хвостом и сползать к этим самым ногам, или у вас есть еще аргументы? — если на этом и правда все, то он почти разочарован. Если это и есть гордая представительница семейства, чья кровь течет и в его жилах, то он предпочтет остаться при собственной фамилии.
А Кобблпоту, возможно, стоит намекнуть, что розарий у Софии вышел слишком маленький; пусть посадит еще десяток кустов и лучше занимается ими.
[icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/0d/3f/47-1557349244.jpg[/icon][nick]Billy Russo[/nick][status]pull the trigger back[/status][lzvn]<p class="lz_name"><a href="ссылка на вашу анкету">Билли Руссо</a></p> <p class="lz_rank">человек</p> <p class="lz_about">глава anvil, лучший в мире друг и брат</p>[/lzvn]

Руссо возвращает ей улыбку, в показательно примирительном жесте приподнимает руки, демонстрирует раскрытые — больше не буду, договорились — ладони. Хотя ему слегка интересно, что будет, если потрепать ее по макушке словно домашнюю болонку. Он бы поставил на то, что не огрызнется, теряя лицо, а все с тем же благостным видом мягко отстранится и вежливо улыбнется.

Это немного разочаровывает; от женщины, которая ведет себя так, словно все вокруг принадлежит ей, он ждет чего-то большего. Пусть и сам пока до конца не знает, чего именно. Он не очень хорошо играет во всю эту дипломатию с завуалированными намеками, угрозами и обещаниями; самый понятный в его мире намек — пара трупов под окнами, самая очевидная угроза — приставленное к виску дуло пистолета. Жаль, что ничего из этого не сгодится сейчас.

— Я бы сказал, что мне интересно, о каких сценариях в таком случае речь, — но не говорит; встает, тут же поправляя рубашку. — Позвольте? — протягивает ей руку, чтобы помочь подняться; София только обозначает касание, но не опирается — мелкая деталь, которую он пока не знает, как именно классифицировать.
Некоторое время уходит на то, чтобы обновить стаканы. Цели уничтожить все запасы спиртного в доме у него нет. Но все-таки почему-то ему немного спокойнее, когда руки чем-то заняты. А поскольку занимать их оружием все-таки не стоит, то…

— Прошу, — он вручает один из стаканов ей, указывает на коридор; сам отстает на несколько шагов, рассматривает далеко не светлые стены. — Налево, — подсказывает и слегка медлит. Чуть слышно усмехается себе под нос и медлит, прежде чем зайти следом, только в последнюю секунду думает о том, как это все может выглядеть.

Застеленная светло-серым пледом высокая кровать занимает чуть ли не треть всего помещения. Не удивительно, что она и притягивает к себе внимание в первую очередь. Руссо ухмыляется и держит паузу; делает небольшой глоток, выдыхает и только после этого поворачивается к стене напротив, к самому яркому цветовому пятну если не во всем доме, то в спальне точно.

— Скажу честно, я от вас не в восторге, — задумчиво смотрит на картину в тонкой черной рамке, скрещивает руки на груди и чуть клонит голову набок. Молчит некоторое время, не поворачивая головы. — Что вы здесь видите, София? — когда Руссо забраковал абстрактные пейзажи и фотографии зебр, а дизайнер заломил руки при виде снимка взрыва над Хиросимой, был найден компромисс в виде полотен Ротко.

Не жизнеутверждающие красно-желтые полосы, а нечто на порядок более мрачное, недружелюбное к наблюдателю. Не единственный недружелюбный элемент в помещении, если говорить откровенно. Он косится на Софию и ждет: почти как тест Роршаха, если учесть, что ни там, ни здесь правильного ответа попросту не существует.

[icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/0d/3f/47-1557349244.jpg[/icon][nick]Billy Russo[/nick][status]pull the trigger back[/status][lzvn]<p class="lz_name"><a href="ссылка на вашу анкету">Билли Руссо</a></p> <p class="lz_rank">человек</p> <p class="lz_about">глава anvil, лучший в мире друг и брат</p>[/lzvn]

София тоже умудряется быть исключительной в некоторых вещах и это, верно, можно назвать семейной чертой. На абстрактный вопрос, где не подразумевается правильного ответа, она умудряется найти неправильный. В каком-то смысле тоже достижение, но едва ли Руссо записывает его в ряд сестриных достоинств, скорее — совсем наоборот.
(по сусалам тебе, руссо, по сусалам)

Одной недлинной фразой она не просто отыгрывается за незапланированную изначально шутку, нет; София Фальконе недвусмысленно дает понять, что думает о себе и об окружающих.

Билли шумно вдыхает и забывает выдохнуть; прикрывает глаза, точно получил не метафорическую, а самую буквальную оплеуху. Удивительно даже, что по стиснутому в руке стакану не расползается сетка трещин. Удивительно — и жаль, потому что тогда был бы хоть какой-то повод отвлечься.

Все вокруг кажется немного ненастоящим, поддельным — словно сейчас придут взрослые дяди и тети: «Мальчик, ты ошибся адресом, беги-ка обратно домой» и выпнут на улицу точно щенка.

Все это длится секунду или две, но в его воображении проходят долгие минуты, прежде чем он вскидывает голову. Больше всего на свете хочется широким жестом молча указать ей на дверь, немногим меньше — отволочь до нее за волосы и вышвырнуть за порог с содранными о деревянные полы коленями.

Немногие женщины вызывают в нем такие желания — София действительно уникальна по многим параметрам.

— Я понял, — бесцветное спокойствие в голосе дается очень нелегко, но те, кто не умеет себя контролировать, редко возвращаются из горячих точек. Руссо вот вернулся. — Наверное, это очень приятно, — он медлит, все еще глядя перед собой; потом со вздохом разворачивается к Софии. Без каблуков она гораздо ниже; платье облегает точеную фигурку и создает впечатление такой хрупкости, что велик соблазн проверить на излом.

— У людей этого круга нередко есть одна черта, — намеренно повторяет ее же формулировку, раз она так демонстративно относит себя к совершенно другой касте. — Привычка говорить, не особо думая о безопасности. И уверенность, что деньги, положение, фамилия... — он разводит руками, предлагая Софии самой продолжить ряд; делает шаг вперед, оказывается к ней почти вплотную и пристально смотрит в глаза.

— ...спасают от всего. Но вы ошибаетесь. Это совсем не так, — он качает головой, лицо расчерчивает кривая и неприятная — «Руссо, не злись, всю красоту попортишь!» — ухмылка, говорящая о плохо сдерживаемых эмоциях. Он делает еще полшага вперед, вынуждая ее отступить.
Как там с чувством собственной защищенности и вседозволенности, София?

[icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/0d/3f/47-1557349244.jpg[/icon][nick]Billy Russo[/nick][status]pull the trigger back[/status][lzvn]<p class="lz_name"><a href="ссылка на вашу анкету">Билли Руссо</a></p> <p class="lz_rank">человек</p> <p class="lz_about">глава anvil, лучший в мире друг и брат</p>[/lzvn]